城楼下的将士也是大为惊讶。</p>
他们的头领骁勇善战，大家都将他奉若神明，却被曹操叫成了“小燕子”，真是让人哭笑不得。</p>
城下说话的那个人，正是黑山军的头领张燕。</p>
之前的头领张牛角，在临死之前把黑山军交到了张燕的手上。</p>
张燕原名褚燕，不但打架厉害，轻功也甚是了得，他身轻如燕，有“飞燕”的绰号。</p>
张燕做了黑山军的头领之后，队伍不断发展壮大，与常山、赵郡、中山、上党、河内等地叛匪互相联络。</p>
叛匪中的小头领孙轻、王当等人，也都带着手下部众归附到了张燕的麾下。</p>
张燕的部众曾一度发展到近百万人，黄河以北的各郡、县都受到侵扰，朝廷却无力派兵围剿。</p>
俗话说：寻常百姓想当官，先当土匪后诏安。</p>
张燕自然也不想一直做贼，猖狂了一阵之后，便派使者到京城洛阳，上书朝廷请求归降。</p>
汉灵帝迫于无奈，只好任命任命张燕为平难中郎将，让他管理黄河以北山区的行政及治安事务，每年可以向朝廷推荐孝廉，并派遣计吏到洛阳去汇报。</p>
后来董卓入京，天下大乱，张燕的官自然也就做不成了，便跟着大家一起讨伐董卓。</p>
张燕觉得，无论是兵力还是个人能力，他在天下诸侯中都是首屈一指的。</p>
与其他诸侯相比较，只是自己的出身差了一些。</p>
但这是命运使然，非人力所能改变。</p>
汝南袁氏四世三公，门生故吏遍布天下。</p>
袁绍被大家推举为讨董联军盟主，自然也说得过去。</p>
但他堂堂“飞燕”，怎么也应该在诸侯联军中坐第二把交椅。</p>
出乎张燕意料的是，袁绍却根本没把他放在眼里。</p>
袁绍召集了十八路诸侯，甚至连手无缚鸡之力的文弱书生孔融也在其中，却唯独没招呼他张燕。</p>
张燕空有一身抱负，却英雄无用武之地，这件事也始终令他耿耿于怀。</p>
董卓死后，袁绍与公孙瓒争夺冀州，张燕自然而然地站在了公孙瓒一边。</p>
只可惜阴差阳错，张燕并没有帮上公孙瓒太大的忙。</p>
最后公孙瓒被袁绍打得节节败退，直到自焚身亡。</p>
公孙瓒死后，袁绍便成了天下间首屈一指的诸侯，张燕也自然成了他的眼中钉、肉中刺。</p>
袁绍曾多次派兵围剿黑山军，但由于黑山军人数众多，又都是在山区活动，所以袁绍一直拿这伙庞大的山贼没什么办法。</p>
袁绍死后，曹操在攻打邺城时，张燕便派使者前来向曹操示好，还请求出兵帮曹操攻打邺城，却被曹操婉言谢绝了。</p>
究其原因，主要有两个方面。</p>
一方面，曹操内心之中对黑山军有所芥蒂，毕竟他早年曾经与黑山军交过手，眭固还死在了曹操的手里。</p>
另一方面，攻打邺城曹操自己的兵力绰绰有余，根本无需外人支援，如果答应张燕出兵，最后功劳还得算他一份。</p>
所以，那时曹操对张燕采取了一种不冷不热、若即若离的态度。</p>
曹操表奏天子，委任张燕为平北将军，让他把冀州北部的几个郡县都平定一下，也看看他对自己是否真心。</p>
张燕被委以重任，自然不辱使命。</p>
在曹操与袁尚、袁谭交战之时，张燕将中山国、常山郡、赵国等地，都一一帮曹操平定下来。</p>
事实也让曹操对张燕其人产生了好感，觉得他是真心归顺自己的。</p>
于是在见到张燕时，曹操便突发奇想，管张燕叫起了“小燕子”。</p>
虽然是绰号，却没有半点侮辱人的意思，反倒让人觉得他们之间的关系十分莫逆。</p>
张燕一听曹操这么称呼自己，自然也是大喜过望、受宠若惊。</p>
张燕觉得只要曹操能收纳自己，别说是管自己叫小燕子，就是叫“小孙子”也未尝不可。</p>