为何吗？顾行之不知道。</p>

大抵是她们尝尽了苦难，看见旁人的不幸便津津乐道；又或者当真相信，顾窈娘并非平日所见，背地里其实就是如她们所言那般不堪。这世上的不幸总要寻到一个缘由，若是受害之人自身犯的错，他们便不用担心厄运降临自己的头上。</p>

可这些道理何其沉重！顾行之犹豫着不曾开口。</p>

顾窈娘也不是当真要一个答案，她径自往下说。</p>

“二叔，我真的好害怕。如今只是被退婚，我便成了德行有亏、身有暗疾之人。那往后若是我所嫁之人并非良人，他待我千般不好，岂不都是我咎由自取？</p>

我如今尚且还能在顾家过、跟着二叔过。往后若是嫁了人，我岂不是只能在旁人家深宅里蹉跎一生了？</p>

我不想这样！二叔，我可以不嫁人吗？”</p>

顾窈娘抬起头来，面颊上满是泪痕，红着眼望着顾行之。</p>

时光似乎重叠。多年前也是这样一张脸，双眼通红，显然是悲伤到了极致，却大大地睁着眼睛，还在努力对他笑。望着顾行之说：“好，行之。我不嫁了。”</p>

顾行之只觉心痛如绞。</p>

他探手抚着女孩柔软的长发，心中皆是不忍。</p>

“窈窈，你可以不嫁人。然后呢？二叔可以养你一辈子。可你如今因为受不了流言，便害怕、不嫁人了。不嫁人只会有更多流言，到时你又待如何？难不成又为了惧怕流言，又去嫁人？”</p>

“可是……”顾窈娘显然是并没有想到这些。她愣了愣，嚅嚅道：“可是我有二叔。”</p>

顾行之窈娘不设防的信任极为受用，他低咳一声。</p>

“二叔在一日，自然是能养着你一日。可你自己也得立起来，你才有底气。窈窈，你可以不嫁人，女孩子生来不是为了嫁人的。可你不能什么都不做！</p>

你要有自己喜欢做的事、想做的事，你要做好，做得比谁都好，旁人才不会轻看了你！”</p>

顾窈娘未想到顾行之竟然说出这般话！她可以吗？</p>

“可我只是女子。”她有些雀跃，却又怯怯，“我能做什么？”</p>

“你当然可以！从前有木兰从军、婉儿拜相、苏娘子从商，如今新政已开，女子可以入官学、考科举，男儿做的事你都能做！我家窈娘如此聪慧，有什么不能做！”</p>

“可是我观从前那么多奇女子，可总有人说她们不够温婉、婚姻不幸……”</p>

顾行之打断顾窈娘：“可更多的，是赞她们聪明果敢！窈娘，你要知道，你拥有的东西多了，这些闲言碎语你便不会再放在眼里。”</p>

他见窈娘似是懵懂，深知从前兄长并未教导窈娘自立，只一心要她嫁得良人、美满顺遂。如今乍然听闻这般言论，接受并非朝夕之功。</p>

“你不必急着告诉我你想做什么。不论你想做什么，入仕、做学问，或是其他，我都可以为你寻来名师。只要是你想做的。”</p>

顾窈娘点点头。她看向顾行之的眼中皆是孺慕。</p>

这便是她的二叔。</p>

时下女子从小学的，便是如何做好一个能得到丈夫欢心的妻子。从来没有人教过，如何做自己。她只觉二叔带自己见到了一番从未见过的天地。</p>

从前有过的念头再次涌上心头，她不再迟疑。</p>

“二叔，我想和您学做生意！”</p>