顾慧娘神志已经有些模糊了。小小的窈娘看着与平日大相径庭的姑姑，有些担忧，却又有些害怕，怯怯地站在母亲的身后。</p>

顾慧娘却瞧见了她，笑得慈爱，似是有了片刻清明，笑着伸手招她向前。</p>

小窈娘走到顾慧娘榻前，顾慧娘却是抱着她又哭又笑，最后嘶声呜呜了几声“我的儿”，便撒手故去。</p>

顾窈娘尚且年幼，被吓得哇哇大哭。直到许久之后，她才真正懂了，自己那个温柔美丽的姑姑，往后是再也见不到了。</p>

顾行之听她所言，为顾慧娘鸣不平，并无旁的猜测，心中稍定，眼中慌乱敛去。</p>

却因着提起了多年前的旧事，提到自家阿姐，终究是有些低落。</p>

顾窈娘的话却是没有说完：“还有阿秋，就是与秦毓秀成婚那位谢家娘子。托庇新政之福，她能够参加科考。可依旧被困在后宅之中，日日挣扎，与秦大娘周旋。</p>

还有我，若非新政，我便日日愁苦如何另觅得一位如意郎君，免去他人嚼舌。便是为了在年满二十五之后，家中不必多缴赋税，我也要在二十五岁之前将自己嫁出去。</p>

而余二娘子，她如今或许依旧与从前的郎君，日日承受着伤痛之苦。”</p>

顾行之显然因顾窈娘所言，心中不禁泛起恻隐。他欲言又止，思索着如何宽慰小侄女，话至唇边，却又生硬地改口道：“女子之境如今，已是渐趋佳善。你无需过于忧虑。</p>

况且……”</p>

他历来不愿对窈娘过于苛责，往日都是窈娘自去做自己想做的事，他并不多加干涉。向来都是给足了窈娘自己去做决策的空间。</p>

此时，顾行之斟酌着词句，努力让自己的语气平和而不带有一丝责备：“这与你……与公主亲厚，有何关联？窈窈，上头的人心，不是我们这升斗小民可以置喙的。你莫踏错了路。”</p>

很多话，很难讲明。便是在家中，亦没有那个胆量，将大位之争挂在嘴上去谈论。</p>

顾窈娘眼睑低垂，声音有些发闷：“不一样的。二叔，圣人会推行新政，公主也会推行新政，无论是谁，天下女子都会越过越好。可是若是，那个人是庆王殿下，那便不会了。”</p>

她抬起头来：“二叔，我不是因为公主同为女子，便会如何。而是庆王殿下为人，您有所接触，应当是知道的。</p>

咱们顾家，并不是普通升斗小民。庆王殿下曾对我多番示好，今日又这般为难，您难道当真觉得，咱们能够置身事外吗？”</p>

顾行之又何尝不知。以顾家如今的财力，朔京城中难有商贾之家出其右者。树大本就招风，更何况顾家商行中经营的生意，多是米面粮油，乍一看并不起眼，却是关乎着民生根本。</p>

庆王曾对窈娘多番示好，他自也不是毫无所觉。他自是知道窈娘所言无差，顾家注定要卷入这旋涡之中。</p>

更何况从前旧事蒙蒙，更是风云难测。</p>

这一切，似是顾家注定只能站在瑞宁公主一边。若当真顾家能够站队未来之主，那便自也是大造化。</p>

只是这其中风险几许，心中自也是明晰。</p>

大抵是为人亲长，便总盼着能一直将晚辈护佑于羽翼之下，一生安顺无忧。若只他孑然一身，他或许也会竭力拼一拼那破天富贵。</p>

便是生活艰难，他也惟愿一切重担只背负于他肩膀之上。</p>

顾窈娘不过是个孩子，他又如何忍心，见她事事通达？她所言，他自是知道句句在理。</p>

便是不为那富贵荣华，亦有踏出这一步的理由。可他不忍她再受风雨摧折，心中虽是欣慰感慨，却也酸涩难明。</p>