那个年轻人十分着急,但是马车在闹市之中开的十分缓慢,他隔着玻璃看着窗外的景致,不一会马车就停住了,“怎么回事?”年轻人喊道。
“红露钉埃”马车夫是广东本地人,官话说的不太溜,年轻人听了好几遍才听出来车夫说的是“红绿灯”,他朝着前面看去,几个人穿着警察的衣服站在十字路口,挥动着红色和绿色的标志指挥交通,在自己这边的马车和行人都被堵住了,那个年轻人急的要死,“不必理会,冲过去算了。”
“不可以的啦,如果被抓住,就要罚款的啦,我以后也不能再开车了,不可以闯红露钉埃”马车夫摇着手拒绝了年轻人,那个年轻人翻着白眼,无奈的瘫在位置上,所幸这个路口不甚堵,过了一会就轮到了这个道的放行,朝前开了半个小时的路,到了一处十分巍峨的用水泥和钢筋筑就的几十米高的大楼房,虽然用的西洋的料子但是样式还是中式的模样,据说去过京师的大商人说,和前门楼子的模样差不离,高度虽然不足,但是窗户都用上了雕花的玻璃,通体晶亮,阳光之下分外漂亮,如今的玻璃虽然不是什么奢侈品,但价格却也不低廉,像此处一样,几十面窗户都用了雕花玻璃,大约除了做外贸的十三行,是找不出别的地儿了。
年轻人在这个巍峨的楼前下了马车,丢了一个面值“拾圆”的铜板给车夫,连忙走到了门厅处,显然门房是认识此人的,也没有拦住,照壁处已经套好了四五辆马车,几辆马车排成一排,浑身漆黑,又大又结实的样子,十分威武帅气,有个人在门口望着,和车夫说这话,见到了年轻人过来,连忙招手抱怨,“你怎么回事?这会子才回来1
“刚才一见到消息我就回来了,这不在路上堵车了嘛?如今这广州城可真堵,”年轻人把报纸塞给了和自己打招呼的人,“越南的这个新闻你瞧见了没有?可真是要了咱们性命了1
“还要看吗?几位爷都瞧见了,这不是火急火燎的要去总督衙门吗?你跟着我,咱们一起去,你是通洋文的,指不定可以派上用常”
年轻人抹了抹头上的汗珠子,应了一声,两个人就在门口候着,不一会,高大气派的楼房里头就走出了四五个穿着补服的男子,为首的人胸前的补子是一只鸳鸯,显示他有着四品的头衔在身,身后的人从五品到七品不等,单单看朝服,似乎这几个都是堂堂正正的官老爷,只是帽子上没有顶戴,亦无花翎,捐官都不是,仅仅是一个头衔罢了。
几个人大腹便便,体态雍容,但是脸上却无喜色,也不说话,径直上了马车,年轻人知道这几位大神心情不佳,也不敢饶舌,和另外一个人一起上了马车,车队朝着两广总督的行辕发去,不一会就到了总督行辕前,曾国荃是老牌的功臣,架子极大,戈什哈亦是气势凌人,只是见到了这一行人,为首的侍卫长千年的冰山脸居然露出了笑容,等到几个人走上了台阶,还打千行了礼,“给几位大人请安。”
为首的那个人连忙躲开行礼,然后扶起了侍卫长,“不敢当您这大人的称呼,您若是不嫌弃,直接称呼我老梅就是了。”
“梅大人,您这可是正经儿的官身,我那里敢如此僭越?”侍卫长笑道。
“我们来拜见总督大人,却不知道总督大人有空否?”那个梅大人拉着侍卫长的手悄无声息的递了一张一百两的银票,侍卫长把银票放在了自己的袖子里,朝着梅大人眨了眨眼,“原本是没空的,只是这会子刚刚打发了朝中来的钧旨,才有了点空,不过话说回来,督台大人再怎么忙,也不敢怠慢您几位财神爷的。”
梅大人再三感谢,六七个人进了总督衙门的侧门,侍卫长拿出了那张银票,看了看上面的数字,高兴的吹了下口哨,“今个可真是赚到了,”他哈哈一笑,“弟兄们,等下了值,我请客,去陶陶居,喝下午茶,哥哥我请客。”
一群人轰然,边上一个戈什哈不解的问道,“老大,这些不过是商人而已,您干吗对他们这么客气?”
“你懂什么,”侍卫长拍了一下那个呆头呆脑的戈什哈的帽子,“咱们大人如今可要靠着这些商人们当差干事儿呢,有钱能使鬼推磨,有钱能封万年侯,你说我尊敬一些难道不是正理?你的层次啊,还是太低了些,”侍卫长摇头怜悯的说道,“听大帅的话,多读书,才是正经的好事儿。”
几个人被领到了一处花厅,身上有补服的五个人坐在下首两排的酸梨木官帽椅上候着,那个穿着马甲的年轻人和另外一个人只能是站在最外头,丫鬟们上了茶又退下,几个人默然坐着,最下面的一个人有些担忧,沉闷的气氛也有些吃不住,咳嗽一声,“会长,您说这总督大人是什么意思,会不会帮着咱们?”
被称之为会长的梅大人摇摇头,“这可说不好啊,衙门大素来是难进的,只不过曾大人是武人出身,倒是不嫌弃咱们这些做生意,这才有了些往来,孝敬是应该的,只是那些东西不值当人家出手,只是咱们,若是在这样被法国人搞下去,只怕都要完1
说起了法国人,几个人义愤填膺,“我丢法国佬他老母,别人倒也罢了,我们这些靠着越南吃饭的人,怎么办?如今丢了越南,官老爷们倒是自己乐呵乐呵没什么区别,我们可是倒了大霉了!若是被法国人都夺了去,如今的铁和煤的价格比去年涨了三成,若是都落到法国人的手里,将来,这价格翻一翻,不是没有可能的,只怕这还是法国佬对着咱们仁慈1
“是啊,谁说不是呢?咱们这个佛山公会,十有八九的兄弟们可都是靠越南那里吃饭埃”坐在梅大人下首的人偏着头对着梅大人低声说道,“日后这人为刀俎我为鱼肉,这日子就过得紧巴巴了。”
“急什么,官府也不能白看着,”梅大人捂住嘴咳嗽了一声,“要知道咱们这几家煤场铁厂都是官督商办,官府在里头占着大头,日后赚不到银子,他们也是急的。”
一个人不以为然的摇摇头,“官府的人不差钱,他们不指望这个过日子,咱们可就不行了,如果丢了这些收成,给十三行那些倒卖的人瞧不起倒也罢了,若是被法国人捏在手里,那可真是说不过去,咱们花了这么多银子来买洋机器和设备,接下去若是这样都丢了,咱们怎么活?自然要让官府出马帮衬着咱们,他不管我们,谁管?”
“好了,这个时候少说话,先看看总督大人的意思再说,”梅大人拦住了一群人的牢骚,几个人默默等着,花厅之内放着冰块,这在岭南已经是极为奢侈之物了,饶是如此,大家的额头上也是慢慢的沁出了汗珠,那个年轻人性子跳脱,原本慑于总督府邸之气派,不敢说话,这时候见大家不语,他倒是来了兴致,瞧瞧的仰起头看了看四周,只见华庭之上,挂着一颗玻璃做的巴掌大小的球,别人是不知道这是什么玩意,他倒是清楚,居然是美国人发明的“电灯”,一通电就可以发亮,夜间可以恍若白昼,美国人一个叫爱迪生的发明的,这面市不过是几年时间,居然这广州城中就有了。