“我欲踏雪去寻春，不知何处遇故人。”</p>

吴楚洵心里压着事，踏出御书房的那一刻，脸色便沉了下来。</p>

元月的京城，不似南方已然花红柳绿，草木还没从苏醒。</p>

冷风袭来，仍刮着脸疼。</p>

吴楚洵在宫中遇见了张秀义。</p>

张秀义如今是御前侍卫统领，掌宫闱宿卫。</p>

一路送他出宫。</p>

两人曾有过的那一段露水情缘，好似镜花水月，梦醒了无痕。</p>

张秀义一身红袍，眉宇间带着郁色。</p>

那曾经吸引吴楚洵，如冬日寒梅般傲然的气质，已不复存在。</p>

走过宫门，步入一条长巷，吴楚洵终于打破了沉默。</p>

他并没有多余的寒暄，而是直接问及了关于京卫的事情。</p>

“张兄，可知先……皇带回的那些京卫，如今都各自安置在何处？”</p>

张秀义沉默片刻，环顾四周后，才低声回答：“有的被调往边境，有的被撤职，还有一些仍在京营中。”</p>

吴楚洵打量着他神色，嗤笑道：“那些在京营的，想必都是原来的官宦家族中的子弟吧？”</p>

张秀义没有回答，只是目光紧紧地盯着吴楚洵。</p>

他对吴楚洵的感情很复杂。</p>

友人以上，爱人未及。</p>

但若没有吴楚洵，那今日的种种便无从谈起。</p>

或许，他会因疾病早早离世，小石头也会无人照顾，甚至可能被轩辕凌所擒获。</p>

而秦宣也等不到从海外归来的那一刻。</p>

只能说造化弄人。</p>

可吴楚洵显然又是忠于先皇的，陛下对他的拉拢之心过于急切，未必是件好事。</p>

吴楚洵倒是任由张秀义打量，甚至靠近他，用指背轻轻划过他的脸颊。</p>

尾音中带着暧昧：“为何还是闷闷不乐，嗯？”</p>

张秀义只感觉那手指划过之处，仿佛有电流流过，让他心头一颤。</p>

这一刻的吴楚洵，似乎才更像是他们此种关系重逢后，应有的模样。</p>

“张兄，你应是天上的雄鹰，自在翱翔，以前为了小石头困在猫儿胡同，如今他已登基，你却又被束缚在这皇宫，张兄，你对故人的承诺，要你用一辈子的自由去换吗？”</p>

吴楚洵声音温柔，但话语尖锐，直刺他内心。</p>

张秀义眼中不禁浮现出师兄临终时那深重的嘱托。</p>

多年来，他一刻也不敢忘记。</p>

可小石头被他自小养大，早已如同己出。</p>

他又怎能忍心让小石头独自面对那朝廷中的波谲云诡、尔虞我诈呢？</p>

他轻轻叹息，语气中是深深的无奈。</p>

“我并非留恋这权位，只待陛下成人亲政后，我自然会离开。”</p>

张秀义的目光清冷。</p>

“吴兄，你与陛下相识于微末，陛下心中对你寄予厚望，希望你能留在他的身边，助他一臂之力。他才十五岁，对朝廷的种种都尚显稚嫩，此时正需要你这位良师益友的指点。”</p>

吴楚洵低头笑了笑，轻声道：“你是在求我吗？”</p>

张秀义微微垂眸，缓缓道：“你就当作是吧。”</p>

“呵！”</p>

吴楚洵轻笑出声，随后退后一步，双手环臂，慢慢收敛了脸上的笑容。</p>

“既如此，那我们便做个交易吧。若你能找回当初先皇带去北疆的那批亲卫，我便应承你的请求。”</p>

一时间，两人四目相对，眼中各自藏着深意。</p>

春闱在即。</p>

京城内四处可见从四面八方涌来的才子们。</p>

诗会酒社、热闹非凡。</p>

其中尤以醉仙楼最为引人注目。</p>

吴楚洵带着他弟步入醉仙楼，只见一楼已是人满为患。</p>

众才子们或挥毫泼墨，或高谈阔论，场面好不热闹。</p>

醉仙楼也是极尽所能地营造氛围，每日免费为才子们提供场地，供他们吟诗作对、切磋交流。</p>

三面墙上挂满了被众人一致评选出的佳作，吸引了无数才子驻足欣赏。</p>