淑贵妃这突如其来的一句话，让沈棠有些晃神，一时没有答话。</p>
淑贵妃顿时眉头轻挑，越发居高临下。</p>
语气不满地训斥道：“自古以来，婚姻大事，都是父母作主，媒妁之言。”</p>
“沈老夫人都已答应相看，你却躲了出去，沈大姑娘可真是好大的架子。”</p>
“还没见谁家的女儿家，主意像你这么大。”</p>
淑贵妃的一番话，总算让沈棠明白她怒从何来。</p>
前几日，一群人上门提亲，其中就有三皇子的表哥，也就是淑贵妃的侄子。</p>
当时祖母派人请她过去见礼，她懒得应付，就带青黛跑去酒楼躲清闲。还遇上了三皇子与萧淮歌二人。</p>
回来后，那些媒人已经离开，沈棠也没当回事。</p>
却没想淑贵妃会当众发难。</p>
其中有几分迁怒的情绪，沈棠不愿深究，却也不会白白受气。</p>
她轻声哂笑，“淑贵妃娘娘的话，臣女有些听不懂。”</p>
“说起来，臣女如此做，不正是遵循贵妃娘娘您的教导么？”</p>
“你这是什么话？”淑贵妃面色一沉，恼怒道：“休要胡言乱语，我何时这么教导你了？”</p>
“哦？难道是臣女听错了么？”沈棠眉头微蹙，不解道：“刚才臣女明明听贵妃娘娘言道，婚姻大事，不可草率，须得情意相投，才能共度终生。”</p>
“贵妃娘娘您与陛下之间，正是同心合意，才相伴至今。”</p>
“按理说，贵妃娘娘应该最不喜这盲婚哑嫁，该理解这两情相悦的情谊才是啊？”</p>
沈棠笑吟吟的一番话，让淑贵妃淡眉轻拧，眼中压抑着沉怒。</p>
阴阳怪气地说道：“沈姑娘还真是能言善道，沈家真是会教养女儿。”</p>
此话一出，是赤裸裸的嘲讽。</p>
宸贵妃再也听不下去，“叮”地一声，合上茶盏。</p>
清脆悦耳地声音，带上几分不耐，“你这么大岁数了，为难个小姑娘做什么？”</p>
“就你侄子那个酒囊饭袋，京都哪个疼女儿的人家能看得上，如何配得上沈家姑娘。”</p>
“沈姑娘婉言拒绝，是给你家留了脸面。非要扯破不成？”</p>
“我侄儿哪里有那么差，宸贵妃莫要信口胡言。”淑贵妃脸色很不好。</p>
宸贵妃扬了扬下巴，漆黑的眸子中满是讥讽。</p>
“我信口胡言？”她嗤笑一声，不客气地说道；“宁远年纪一大把，还文不成武不就，天天流连烟花之地。”</p>
“前几日还听说，被青楼女子找上门来索要过夜钱。”</p>
“说他酒囊饭袋，我都是口下留情了，淑贵妃还用我继续说么？”</p>
她这一番话，让淑贵妃面色有些难堪。</p>
转头对沈棠发难，“就算我侄儿不争气又如何？沈棠勾引景侯爷总是事实。”</p>
“事实？什么事实？”宸贵妃不屑地扬起红唇，“你刚刚还说景侯如今懵懂，说得话当不得真，现在怎么又变了。”</p>
“景侯爷明明是因为她，才拒绝与小六成婚。”淑贵妃有些气恼。</p>
宸贵妃不以为意，理所当然道：“景侯拒绝小六不是很正常么。”</p>
“你抬眼看看，小六又哭又喊，哪有半点天家贵女的仪态万端。沈姑娘不但明澈脱俗，举止也大方得体，就算我是男人，也会选她。”</p>
“你是说小六一个皇室公主，还比不上沈棠一个臣子之女了？”淑贵妃气愤地提高音量。</p>
“比不比得上，不是已经很清楚了么？”宸贵妃冷笑。</p>
两人一左一右，音量不受控制的提高，坐在中间的皇上，无奈的摆摆手。</p>
“你们俩啊，怎么见面就吵，吵得朕头疼。”</p>
皇上这话一出，淑贵妃顿时眼眶发红，用丝绢轻轻按了按眼角。</p>
委屈道：“陛下，不是臣妾想让您心烦，只是您看宸贵妃，总是故意针对臣妾。”</p>
“无论臣妾说什么，她都要对着干。”</p>
看着淑贵妃黯然的神情，皇上心里一软。</p>
委婉地对宸贵妃说道：“宸贵妃你也是，总是得理不饶人。”</p>
这宸贵妃哪里都好，就是为人太过直率。这种性子，若不是他暗中护着，还不知道被算计多少回。</p>
宸贵妃却不理会他的好意。</p>
斜睨了淑贵妃一眼，“臣妾哪里得理不饶人，臣妾说得不都是实话么？”</p>
“沈姑娘姿容出众，景侯就算如今病了，也本能的更喜爱沈姑娘。这又与沈姑娘何干？”</p>
“淑贵妃迁怒于人，实在是没有道理。”</p>
淑贵妃面色越发不好。</p>
皇上神色微动，眼瞅着要继续和稀泥，宸贵妃却不给他机会。</p>
她狭长的丹凤眼，轻瞥了皇上一眼，声音中带着几分促狭和吃味。</p>
“男子皆喜美色，这点陛下应该最清楚才是。”</p>
简单的一句话，把皇上一点仅有的火气压了下去。</p>
他有些尴尬地轻咳一声，声音中却没有几分气恼，“胡闹。”</p>
在众人看不见的角落，皇上安抚地拍了拍宸贵妃的手。淑贵妃见状，心中升起一丝嫉恨。</p>
宸贵妃轻哼一声，见好就收。趁机说起她的来意。</p>
她看向殿中的沈棠，声音温和了几分。</p>
“陛下，沈姑娘救了朝阳的事你也知道，我此生只有朝阳一女，爱若性命。”</p>
“沈姑娘救了她，就等于救了臣妾。”</p>
“臣妾绝不容许有人欺辱她。您能明白么？”</p>
皇上神色温柔了几分，“朕明白。”</p>
刚入宫时，宸贵妃流产后伤了身子，御医们都说她可能从此无法生育。</p>
宸贵妃调养多年无果，自己也放弃了。</p>
却没想到，十几年前，有幸怀孕，生下朝阳公主汐颜。</p>
汐颜出生后身子虚弱，好几次险些没救活，宸贵妃差点就跟着去了。</p>
要不是国师说，汐颜需要去南方将养，才能安稳成年，宸贵妃如何也不会舍得她远走。</p>
如今朝阳公主好容易回到宫中，却在路上险些重病离世，宸贵妃怎么能不怕。</p>
她这份爱女之心，让皇上内心柔软。</p>
表情轻柔地安慰道：“你关心朝阳，朕是她父皇，自然也爱护她。”</p>
“这么多年，汐颜在外吃苦了，以后她回到宫中，咱们好好弥补她。”</p>
宸贵妃神情舒缓了几分，虽然年若四十，保养得当的脸上，却带着几分少女的骄矜。</p>
她弯起唇角，“那些都是后话了。”</p>
“如今，沈姑娘救了汐颜，陛下您作为父皇，就不打算帮汐颜感谢下救命恩人么。”她笑吟吟地问道。</p>
皇上顿时明白了她的意思。</p>
有些哭笑不得地说道：“原来是在这里等着朕呢。不如爱妃说说，想要朕给沈姑娘什么赏赐啊？”</p>
这话一出，还真是给宸贵妃出了一个难题。</p>
金银珠宝沈家不缺，也落了俗套。</p>
她思量再三，有些为难的看向皇上。</p>
“臣妾是个俗人，只能想到金银那些俗物，不如陛下您来做主，决定给沈姑娘什么谢礼合适吧。”</p>
皇上笑着摇摇头，“你惯是会偷懒的，把难题留给朕。”</p>