锦衣卫自从成立以来，历经百年，如今已经发展到八万人之多。</p>
此番跟随皇上出行的，只有北镇府司的五百余人，后来又陆续调来了三千，直至现在，干脆倾巢出动，除了负过伤的，年老体弱的留守京师，其他人全都来了。</p>
南京的昭狱、刑部大牢、顺天府大牢等能关人的地方早就爆满了，可是，每日依旧有大量的人犯送至南京城。</p>
无奈之下，袁彬只好想办法去开辟一个又一个新的监狱。</p>
甚至有些大宅院，在稍作处理之后，也变成了临时监狱。</p>
此案涉及规模实在太大，被抓的人，基本上都是江南的士绅阶层，这其中还包括了很多官员，或者和官员之间有着直接或间接的利益关系，好在他们的骨头并不硬，大多和王公明差不多，刑具还没往身上招呼，便已经即开始痛哭流涕，表示悔改，表现地相当配合。</p>
可即便如此，袁彬依旧还是焦头烂额。</p>
短短半个月，已经拿下了一千多人，而且这些狗东西，眼见自己无法脱身，便开始攀咬，疯狂地招供出自己的同伙，同乡，同族，甚至还有自己的门生故吏。</p>
整个江南，已是人人自危，这些人陡然发现，当初和自己相交莫逆的同窗、朋友、师生，一夜之间，竟成了自己最大的敌人。</p>
于是乎，为了防止你先供出我，干脆我决定先把你供出来。</p>
以至于有人实在供不出什么，为了争取宽大，便将一些有损道德的小问题，比如某某偷看隔壁寡妇洗澡什么，也都供了出来。</p>
如此一来，牵涉到的人就更多了，大大增加了甄别的难度。</p>
袁彬这个锦衣卫指挥使，如今也算是声名狼藉了，什么朝廷鹰犬，皇上的走狗，什么残害忠良……各种名头一股脑扣下来，短短数日之间，其名声已经超越王振，直追宋朝的秦桧。</p>
他并非滥杀无辜的人，抓到的每一个人，都留有口供和证据。</p>
可是，大明的话语权却恰恰掌握在这些人手中，面对如此局面，也只能是有苦说不出。</p>
朱祁镇面前的奏疏已经堆积成山，全都是弹劾锦衣卫，弹劾袁彬的。</p>
然而，这些奏疏的主人，至少有一半已经被抓了进来。</p>
有些人早上刚刚把奏疏送出去，晚上锦衣卫就上门了。</p>
即便如此，仍有大批奏疏，如雪片一般飞进来。</p>
就算没有牵涉其中的，看到南京闹出这么大动静，也已经开始上书了。</p>
在他们看来，官员和锦衣卫之间本就是敌对关系，皇上如此放任锦衣卫胡作非为，实为昏庸之举，因此，奏疏里虽然都是在骂锦衣卫，字里行间却隐隐有着更深层次的意味。</p>
朱祁镇干脆全都扔在一旁，看都懒得去看一眼。</p>
他现在已经是铁了心要和大明的士绅阶层正面较量一番，至于名声什么的，不重要！</p>
不就是昏君吗，骂吧，等你们骂够了，后面还有更狠的呢！</p>
袁彬这边不分昼夜在审讯，匆匆将近几日的审讯结果整理好，便前来汇报。</p>
朱祁镇看到结果，虽然有心理准备，却也颇感意外。</p>
“这群家伙，竟是开始相互攀咬了？”</p>
“回皇上，臣以为这倒是好事。”</p>
朱祁镇顿时来了兴致，说道：“嗯，你继续说下去！”</p>
袁彬点点头，说道：“江南这边几乎是铁板一块，他们通过各种关系，已经形成了一个有共同利益诉求的群体，想要将这些人连根拔起，实在不容易，唯一的办法就是让他们攀咬起来。从前他们是靠同乡、同年、同窗、门生故吏的关系，大家一起坐在一起吃肉，利益均沾。可现在不同了，他们要留下全家老小的性命，不攀咬出别人，便没有立功的机会。如此一来，他们便再不是铁板一块了，什么狗屁的江南士人，只要上了刑，全都原形毕露！”</p>
朱祁镇听罢，不禁道：“怪不得都在骂你，这个法子果然够毒的。”</p>
袁彬苦笑道：“其实臣这样做，也是想给他们一个机会而已。”</p>
“什么机会？”</p>
袁彬继续说道：“他们的关系网太绵密了，而且江南的宗族最是根深蒂固，难道皇上当真要杀尽他们吗？若真要赶尽杀绝，怕是杀个十几万也杀不尽绝。与其杀人，不如诛心！皇上要推行新政，那么就得有银子，有粮食，还要让这些守着自家一亩三分地的大老爷们退步，如今他们自己狗咬狗，认了罪，抄了家，钱粮可以充裕国库，还能让原本的势力土崩瓦解，皇上再推行新政，便可事半功倍！”</p>
朱祁镇点头，袁彬办事果然靠谱，竟然能想到这一节。</p>
新政的实施，势必会触及到士绅阶层的利益，若是在原来的形势下推行新政，必定千难万难，现在把旧的大山推掉，便相当于在平地起高楼，事情就顺利多了。</p>
他沉吟良久，目光炯炯地看着袁彬道：“既然认了罪，那就抄家，这江南能抄出多少银子来？”</p>
“这……”</p>
袁彬苦笑道：“臣说不好。”</p>
朱祁镇一挑眉，问道：“为何说不好？”</p>
袁彬解释道：“实在是太多了，暂时……无法估量……”</p>
朱祁镇点点头，说道：“事关重大，抓紧去办，一般的事，不必来报朕，予你自行决断之权。”</p>
袁彬得旨，随即便匆匆出去。</p>
经过进一步梳理，事情开始有了头绪，渐渐地，变得井然有序起来。</p>
所有涉事人员，宅邸先不急着抄，先抓人，抓住了人，连夜审讯，同时对于每一个涉案之人的宅邸，都先派人盯梢，以防其家人铤而走险，或者藏匿财货。</p>
然后将不同人的案情，按照严重程度划分等级，针对不同等级的案子，采取不同的处置方式。</p>
区别对待，其实是最容易让人心乱的。</p>
比如这王公明，像他这样的聪明人，很快就察觉到，自己被关押到了一个新的牢房。</p>
牢房上挂着乙字号的牌子。</p>
果然，他一询问，方才知道，自己能进入乙号房，是因为一开始便供认不讳，算是有立功表现，否则的话，必然进甲字房。</p>
传闻，甲字房可能要诛九族的！</p>
这使得王公明大大的松了口气，可很快，他就开始开动脑筋了。</p>
毕竟像他这样的大聪明，每日都关押起来，极少接触人，成日干的事，就是进行各种各样的思考。</p>
于是这稍一琢磨，他顿时觉得……</p>
既然能从甲字号降到了乙字号，为什么不能更进一步，争取一个丙字，或者是更低的级别。</p>
想到这里，他似乎看到了希望，开始不停地写举报信。</p>
当然了，也有些是忏悔书，不过显然，人家对这个没有兴趣。</p>
于是，他便每日闭目沉思，绞尽脑汁地琢磨着还有谁，是自己没有检举的。</p>
…………</p>
就在整个江南鸡飞狗跳的时候，张益和邝埜终于从漠北赶回了京师。</p>
这一路风尘仆仆，吃也吃不好，睡也睡不好，身边也没带换洗的衣服，只想着早日回到京师，顾不得这些了。</p>