八百里加急的两封信件,送到了朝廷,也送到了将军府。</p>
下人把信交给红叶时,红叶正在屋里配置香料,想等着楚立回来的时候点。他不怎么爱焚香,不过她喜欢,所以总是由着她。</p>
但每次出门,他都要里里外外把自己洗上三遍,衣服也都要换了,彻底洗掉香味。</p>
虽然麻烦,但他一次也不说不喜这香,要她拿走。</p>
因为她喜欢。</p>
红叶放下香料,去了信封上的红蜡,取里面的信看。</p>
寥寥几个字,却像尖刀刺了她的眼。</p>
她叹息一声,心有千斤枷锁。</p>
楚立被部下从边城送了回来,马车到了家门口,让人抬进来的。</p>
他的双腿被敌将废了,以后都不能再站起来。</p>
红叶没有去门口接他,等他回了房间,别人都出去了,她在门外站了半晌才进去,见了他努力笑着:“将军回来啦,我做了你喜欢吃的菜。”</p>
楚立正坐在窗前小榻上发怔,见她进来,又见她脸上那强挤出来的笑,看着只觉心痛。他伸手将她揽了过来,紧紧抱着,低声:“我没事,你不要哭。”</p>
红叶埋首在他怀中,想说点什么,可喉咙哽住了,什么也说不出来。她默然许久,才从他怀里起身,迅速抹了快溢出眼眶的泪,抬脸说:“我不哭,你总说没空陪我,总把我扔在家里,如今有了。”</p>
楚立心中叹气,彼此不敢点破,彼此强撑着安慰。他原本还想,等打完这次仗,就娶她,免得府里内外都有人说闲话。</p>
可现在这种情形,他已是废人,怎么敢这么做。红叶的模样生得十分好看,娇艳温柔,找不到另一个将军,但至少能找到个身体健全的人。如今时势总变,他也不知道自己这副模样,能不能让她一直这样安稳。</p>
春天多雨,屋檐常年打落的雨滴已经在地上凿开了一个个小洞,藏满了水。</p>
红叶想点香,可香薰炉都捧在手上了,看看坐在小榻上的楚立,又放下了。</p>
“点上吧。”楚立放下书,说,“不是不点些安神的香就睡不着吗?那点上吧。”</p>
红叶说:“可你不喜欢,总觉得大男人身上有香气让人难堪。”</p>
楚立默了默,试着动动自己的腿,但完全没有知觉,微微动一下都已经不可以了。他低垂眉眼,说:“如今已经出不了门了,何必在意这些。”</p>
红叶微顿,放下手里的香走过去,跪坐在窗榻上,说:“将军不要这样想,以后你还能带兵打仗的。”</p>
楚立知道自己的双腿完全废了,对方将他斩下马时,他以为他会杀了他,但对方却只是挑了他双腿的筋,就扬长而去。</p>
——他更想对方一刀杀了他。</p>
可那人没有,只是给了他这样莫大的屈辱。</p>
他想死在战场上,奈何被救了回来。等他清醒过来,想起红叶还在等他回去,遂放弃了自杀的念头。</p>
红叶没有亲人,如果他也死了,她又会变得孤苦无依,不知会落到什么凄苦境遇,一如遇到他之前。</p>
他努力活了下来,至少他活着,朝廷多少会念及他过往功绩,给他俸禄。</p>
“将军。”红叶低头看他的手,欲言又止。</p>
楚立说:“想说什么?”</p>
“将军。”红叶又一次唤他,深深吸了一口气,说,“你娶我吧,我想名正言顺留在你身边照顾你。”</p>
楚立微愣,从他回来那天起到现在,红叶都在照顾他,就算有下人一起,但他还是眼见她清瘦。他收起眼神,重新落回书上,说:“我不会娶你。”</p>
红叶一愣:“为什么?”</p>
楚立没有说话,红叶怔了半晌,不知道他是怕连累她,还是觉得她的出身太微贱。</p>
不过是个从别的地方逃亡,差点饿死在路上的孤女。他捡她回来,收做婢女,给她饭吃,养在家里,已经很好了。</p>
她却奢求夫人的位置。</p>
红叶心烦意乱,晚上更加睡不好,没几天,瘦得更加厉害。</p>
而楚立已经决定送走她。</p>
话是管家来转达的,将军希望她离开将军府,不用再留在这里了。</p>
红叶不走,她在他门前跪了一晚,一句话也不说。</p>
同样一夜无眠的楚立早上打开门,看着跪在地上的她,想将她抱起,但站不起来。</p>
“我是个废人了,兵权定会逐步被废,到时候别说富贵,怕是连温饱都不能给你,你还得照顾我一世。你现在走,我不怪你。”</p>
“所以将军是怕拖累我,才不娶我?”红叶抬头看他,展颜,“并不是嫌弃我出身卑微。”</p>
楚立愣神。</p>
春去秋来,楚立的兵权已经全被收走,朝廷念他过往有功,俸禄给的还算丰厚。已经变成楚夫人的红叶每月都要安排好这些俸禄,维系将军府不是件容易的事。她削减了一些人,打算存点银子,为以后做打算。</p>
但楚立的身体越来越不好,久病不愈,又被收了兵权,越发不爱出门,连房门都不愿出去。</p>
这日楚立醒来,红叶不在枕边,他想喊下人进来,可起来又能做什么,于是便一直躺着,等她回来。</p>
红叶没有出城,现在兵荒马乱,就连皇城都不大安全,百姓人心惶惶,自顾不暇。</p>
穿着宽袍穿梭在巷中的红叶低着头一路走,眼睛时而往左右两边警惕看。等她停下步子,离将军府已经很远。</p>
她看见有人站在那,认出那人背影,快步走了过去。</p>
那人听见脚步声,转身看她。他双目凌厉,盯得红叶身体发冷。她努力冷静下来,问:“我爹娘还好吗?”</p>
“好。”男子将信递给她。</p>
红叶立刻拿过信,确认是爹娘的笔迹,松了一口气。只是心很快又高悬起来,每次他出现,都不会有好事情。</p>
“君上那边的意思,是时候杀楚立了。”</p>
红叶一愣:“他已经残废了,也没有了兵权,你们为什么还不肯放过他?”</p>
“怎么,你还真的以为能做他的妻子?”男子语气沉冷,又充满了讥讽,“你也以为自己能够干干净净地留在他的身边?你是不是忘了,是谁常年给他熏毒香,让他在战场上眩晕坠马,被挑了脚筋?”</p>
红叶身体一晃。</p>
她忘了,刻意地忘了。包括扮成逃亡的孤女,包括楚立当日路过的路线,都是她设计好的。</p>
那小小的鱼纹香薰炉里,常年焚烧着毒香。香气会侵蚀肉体,中毒者却浑然不觉。</p>
男子说:“杀了他,你就可以回来,按照我们当初约定的那样,让你们一家团聚。”</p>
楚立受伤,已经让朝廷大惊,如今再杀楚立,连同其余三个战功赫赫的将军,一同杀之。让他们朝野人心涣散,就犹如一盘散沙,不堪一击。</p>
他把手中的香料放在她的手上,说:“去办吧。”</p>
红叶怔神,看着手中毒香,缓缓合上手心,像是亲手掐断了楚立的命。</p>
她走了很久才回到将军府。</p>
他待她好,待她的心思,她都清楚,她也喜欢他。</p>
可是她不能拿双亲的命来换他的命。</p>
楚立,杀了你,换回我的双亲,我会将自己的命还给你。</p>
她神思恍惚,没有留意府里的下人少了很多。等她走到房前,听见楚立正在跟副将说话,便没有敲门,正要离开,忽然她听见了自己的名字。</p>