顏家康回到巡抚衙门，便直接面见杨士骧。他谎称去泰山游玩散心要求借两匹马，杨士骧没有犹豫立即吩咐属下，挑选两匹好马送给顏家康，并叮嘱他尽情游玩。回到房间单峰迎上前调侃：“葛兄，昨天晚上过得怎么样，弟妹长得漂亮吗？”“马上收拾东西，带上两把长枪和子弹，我们立即出发！”“出发？去哪儿！”“路上在说！”单峰见顏家康神色严峻，不敢怠慢立即打点行装。

不久，二人快马加鞭出济南城，直奔泰安方向。骏马飞奔了几十里地，速度开始降下来，让马儿喘口气。骏马迈着小碎步前行，单峰忍不住发问：“到底发生了什么事情，你急死我了？”“一个月前夫人从天津来济南，在黄河上被鲁南山区太平山寨的土匪绑票！”“莫非弟妹在土匪手里？””土匪贪财要赎银，后来二姐拿2000两银子、让姐夫去太平寨赎回文青。””土匪糟蹋的弟妹，你要去报仇！”“土匪没有糟蹋文青，但是我不能让他们逍遥法外，继续作恶！”

“葛兄，据我所知，鲁南山区的响马头子叫盖世雄，此人号称鲁南盟主。他应该住在蒙山，手下有200多号人。这太平寨没有听说过，有可能是他的属下干的。“”冤有头债有主，我们就去太平寨。”“葛兄，太平寨有多少人？”“听我姐夫说有50多人！”“常言道双拳难敌四手，好虎架不住群狼，就咱们两个人能成吗？””一群乌合之众，不用惧怕。你我不用近身格斗，枪对付大刀长矛说白了就是单方面屠杀，不用担心。”

“葛兄，擒贼先擒王，干掉头目即可，没有必要赶尽杀绝，切不可近身恋战。”“单兄，干掉匪首，撂倒他十个八个，土匪就会作鸟兽散。当年几千英军手持步枪对付大清上万铁蹄，杀得清军铁蹄人仰马翻、尸横遍野，足以证明大刀长矛早已经过时，冷兵器依仗人数众多的优势，一去不复返了。正如单兄武艺高强，但是能挡住子弹吗？”“我承认，葛兄拿着枪，5个我也无法近身。艺高人胆大，你是玩枪的高手！”

次日，二人到达太平寨北部，这里山势险峻，沟壑纵横、树林稠密。二人勒住战马摘下步枪，警觉的观察。“下面的人竖起耳朵听着，此树是我栽，此路是我开，要打此处过、留下买路财。识相的留下钱物立即走人，免得伤及无辜性命。”只闻其声，不见其人，顏家康顺着声音，发现一棵大树上有人，抬手就是一枪。只见树上掉下一人手臂中弹。“都竖起耳朵听着，我不想乱杀无辜，让你们大王出来，我是来找他算账的。”

草丛中出现两名汉子，架起地上的人就跑，二人不紧不慢尾随。“单兄，一会儿土匪头目出来，以我的枪为令，要以最快的速度，杀掉头目和核心人物，不要给他们喘息的机会。然后我们视情况溜之乎也！”

山寨内，李忠和张猛及众人正在吃早饭，山下突然传来枪声。“什么动静！”张猛吃惊。李忠道：“好像是火筒的动静！”“来人，去看看怎么回事？”一名喽啰得令向外跑去。

紧接着这名喽啰又跑了回来，后面跟着三个人，其中一人手捂着胳膊，鲜血顺着手指冒出来。“怎么回事？”李忠吃惊询问。“大哥，山下来了两个强人，手里拿着洋枪，点名找你算账。”“他们只有两个人？”“两个人骑着马，手里都有洋枪！”“大哥，我下山去会会他们。”黑皮一挥手，带着弟兄们就走。“等等！”李忠挥手制止。“你确定不是盖世雄的人？”

“大哥，盖世雄的人我都认识，这二人不是盖世雄的人，况且盖世雄的人不可能有洋枪！”“大哥，这二人点名要见你，想必是认识你的人？“张猛道。“我在江湖上没有仇家，罢了，既然点名要见我，我也不能做缩头乌龟。是祸躲不过，我们下山去会会。”李忠带着属下呼呼啦啦奔下山，果然看见两名骑着马的劲装汉子，手持洋枪、腰间还别着短枪。

来者不善，李忠知道碰到了劲敌，硬着头皮上前双手抱拳道：“两位好汉，在下李忠，乃太平山寨寨主。在下与二位往日无仇、近日无怨，不知何故得罪请赐教！”“李大哥！”顏家康脱口而出，众人不明就里。顏家康把步枪扔给单峰跳下战马跑上前去。“李大哥，我是顏家康，你不认识我了！”“哈哈！原来是你这个臭小子，吓了我一跳！”

张猛眼尖反应快上前给顏家康一拳。“黑皮，你小子还活着！”李忠回过神来道：“原来是顏老弟，我和黑皮还念叨来着，你是怎么知道我在太平山寨落草？”“李大哥，一言难尽，实不相瞒，大哥差点成为我的枪下之鬼？”李忠闻听一震道：“老弟，当年是大哥不对，但不至于结仇哇！”“大哥，容我慢慢道来。介绍一下，这位是我的兄弟单峰！”单峰双手抱拳道：“在下单峰，久仰二位!”

众人说说笑笑进入聚义大厅，宾主落座后，李忠依然迷惑道：“兄弟，想必你不知道我在这里，一出手便打伤了我的兄弟，显然是来找茬的，这是为何？“大哥，实不相瞒，前不久是不是劫持了两名女子？”“是的，女子的家人拿来赎金，两名女子被赎回去了，响马的规矩我们不能破坏，女子毫发无损。”“大哥，恕我直言，其中一名女子是我的老婆！”

“嗨！真是大水冲了龙王庙，为兄的陪罪了！““大哥，不知者无罪！如果没有这个变故，兄弟怎知大哥在这里，是老天让我们又团聚了！”“老弟，莫非你是天津卫严府的公子，当初为何瞒我们？”黑皮插话。“实不相瞒，我不想让家里受到牵连，所以隐瞒了身份。”“老弟，看得出你混得不错，现在干什么？”“兄弟目前在招远金矿护矿队公干！”“难怪你会使用洋枪，无所畏惧。”顏家康没有说实情，如果李忠了解了自己摇身一变成为朝廷命官，恐怕又要起疑心。

李忠格外兴奋大胜吆喝：“弟兄们，这位是我的生死兄弟，立即杀猪宰羊摆酒席，为我兄弟接风洗尘！”众喽啰闻听欢呼雀跃。席间，李忠有些为难道：“老弟，你我兄弟误会一场，大哥深感惭愧。按理说赎银应该返还，可是银子我只能还你一半！”“大哥，我们是过命兄弟，区区银两何足挂齿。不要再提了，这些银两算作兄弟的一点心意。”

“老弟，你有所不知，另一半银子被盖世雄拿走了！”黑皮嘟囔。“听说盖世雄是鲁南山区第一条好汉，怎能干出这等勾当！”单峰插话。李忠叹了一口气道：“三年前我和黑皮来到鲁南山区，投奔了盖世雄，谁知此人名不副实、心胸狭窄，我等??????。”“盖世雄居然是这等货色，如果大哥有意，兄弟可以出手相帮，除掉他！”

李忠闻听眼睛一亮道：“老弟，你有多少人马？”“不多，就我们两个人？”“老弟，你是在说梦话，你可知盖世雄有多少人！“”多少人？”“他的人马有200多人，而且手下一等一的高手就有十几个！”黑皮道。“大哥，如果杀了盖世雄，他的人是不是作鸟兽散？”“老弟，你根本无法靠近盖世雄！”“李兄，你有所不知，葛兄有百步穿杨的神技！”

“老弟，如此神技是否领教一下？“李忠似乎不以为然。颜家康接过单峰递过来的步枪，哗啦一下推弹上膛。”大哥，兄弟献丑！“抬头观察，发现大厅外旗杆上有一只悬挂的灯笼。随即举枪瞄准，伴随一声枪响，悬挂灯笼的绳索被打断，灯笼掉了下来。众人顿时爆发出欢呼声，李忠大喜道：”老弟，果然有百步穿杨的神技，什么时候练就如此高超的本领，在刘公岛怎么没有听你说过。“

”大哥，我在青岛德国人的护厂队，天天摆弄洋枪练的。“”艺高人胆大，怪不得老弟敢闯山寨，佩服！“”大哥，颜老弟的神枪出神入化，取盖世雄的脑袋易如反掌，隔日不如撞日，我们即刻就去砸山头。“黑皮兴高采烈迫不及待。”“不急！”颜家康接道：“大哥，我可以助你成为鲁南山区的的霸主，但是有一个条件？”“什么条件。”“大哥，聚义厅的牌匾写着替天行道，我希望大哥日后言而有信。”

“兄弟说的在理，今后我们吃大户决不再绑票，更不会强抢民女，李某向天起誓！”“大哥，我信你。说说盖世雄的情况，我们仔细谋划一番。”研究了半天，没有好的计划，忽然颜家康灵机一动道：“大哥，如果你告诉盖世雄，山寨又绑架了几名美女，他能不能上钩。”“这个主意不错，盖世雄好色。”“那好我们这样做??????。”

夜晚，颜家康和单峰在房间内就寝，单峰把手枪放在枕头底下。“单兄，未免太小心了！”“害人之心不可有，防人之心不可无。当初李忠抛下你说明此人不是善辈。其实我有疑问，为什么要帮他？”“常言道多一个朋友多条路，日后李忠成为鲁南山区的霸主，说不定能为我所用。”“我敢肯定，日后李忠兵强马壮，未必能听你的？”“这个你不用担心，良禽择木而栖，识时务者为俊杰，强者都明白这个道理。”

“所以你断定，李忠不会暗算你！”“我有这个自信，你我就放心睡觉吧！”这厢，李忠和黑皮也在商议。“大哥，世上没有卖后悔药的，当初要是带上颜老弟，说不定我们早就是鲁南一霸了！”“是老天把他送给我们，可惜没有抓住。老弟果然心思缜密，想出的招数都与众不同。”“大哥，能不能劝他留在山寨？”“上山为匪，绝无可能！日后我们可以利用他，关键时刻或许能帮助我们??????。”