芜湖城内河道纵横，小桥流水，曲径回旋，中秋刚过半月有余，空气中氤氲着桂花的香气，家家户户门口摆放着的盛开的菊花更是将这座城市点缀的分外妖娆，如果说北京、上海是大家闺秀的话，那芜湖就是小家碧玉，别有一分妩媚。

“喔、喔、喔不知道谁家的鸡开始叫了，接着是无数的鸡鸣声来回应。远处的人家已经开始点了灯，慢慢传来说话、往街上泼脏水的声音、收夜香的车也开始碾在石板路上发出“咿呀呀”的声音，这座城市开始苏醒了。

临街的饭馆，伙计揉着惺忪的睡眼摘下了门板，突然发现门口站着一个穿着新军服色，手臂上缀着一个红色臂章，上面还印着一个黑色的九角芒星的年轻人。

“军爷，还没营业呢，这厨房还没生火，您老要是喝酒，请晌午再来！”店小二壮着胆子道，一边说还一边往屋里躲。

新军的士兵咧开嘴，挤出笑容道：“兄弟，别怕，我不喝酒！”

“不喝酒？那军爷有什么吩咐？”店小二更怕了。

士兵也不再说话，冲进店里，抄起笤帚就打扫起了店堂，店小二更是心惊肉跳，急忙冲进后堂，把掌柜的给叫了出来。

老掌柜吓的脸色煞白，一边骂着伙计不懂事儿，一边抢下士兵手中的笤帚。

士兵被抢了家伙，脸色一寒，吓得掌柜也不敢说话了，结果他不但没有发作，又找了块抹布擦起了桌子。

掌柜的和老板娘、伙计们，就那么傻傻的看着，直到店堂的活计全部干完，外面已经日上三竿，小兵也汗流浃背。

“掌柜的，我再帮你挑水吧，水桶在哪里？”小兵问道。

掌柜的彻底吓傻了，扑通跪在地上，抱着小兵的腿道：“军爷，您老人家有什么需要的，尽管吩咐，小的实在不知道哪里得罪了您啊！”

小兵异常和蔼的把掌柜的扶起，笑着道：“老人家，您别怕，我是革命军！我们大帅有令，革命军来自老百姓，是百姓的儿子

这下，连老板娘都跪下磕头：“小的不敢啊，您老人家不要再消遣小的了！”

开玩笑，这样的儿子实在不敢要，不祸害自己就算祖上烧高香了！

小兵手足无措，也不知道该怎么劝，只好也跪下来，掌柜的磕头，老板娘磕头，店小二磕头，小兵也陪着磕头，远望去还以为是几只蚂蚱成了精。

“起来！”小兵厉吼一声。

掌柜、小二、老板娘吓的腾的一下蹦了起来，小兵和颜悦色的道：“您要是不信，就去外面看看吧，连我们营官、哨官、队官也都出来给老百姓跳水、劈柴了！您要是再跪我，长官还以为我欺负你们了，我是要挨军棍的！”

掌柜的将信将疑的出门看去，果然一群新军、巡防营的官兵在给沿街的商铺、饭馆打扫卫生，担水劈柴。

“哒哒哒

几匹战马飞驰而过，几名戴着纠察臂章的新军士兵从马上跳了下来，挨家挨户的检查，小兵看见他们来了，急忙找块抹布，在柜台上用力的擦拭。

一直忙活到太阳老高，这些新军、巡防营的丘八，才放下手中的杂活，向呆若木鸡的东家、伙计行了个军礼，狗撵屁股般的跑了。

店铺的东家们抱着打发瘟神的心情，拿出几个铜板、两瓶老酒送给他们，结果这些士兵还不收，同样是行了个军礼，说着同样的话道：“我们革命军是替老百姓做事儿的，不能收老百姓的东西！您能否给我写个证明？我带回去给长官看，证明我今天晌午是帮您干活来着？”