复兴宫。

泰尔斯对于这座宫殿的记忆很模糊。

很久很久以前，对于在街头讨生活的乞儿们而言，那座远在好几个街区之外，坐落在大道尽头的国王大屋，就像一个遥不可及的传说，神秘而威严，朦胧而厚重。

他们只能在冥夜神殿那夸张滑稽到偏差失实的戏剧表演里，认识这座与复兴王共享称谓的传奇宫殿，是（在冥夜的护佑下）如何地来历不凡，经历无数，而屹立不摇。

或者从喝得东倒西歪的酒徒们我跟你说，我认识某某某，他有个朋友就在复兴宫里工作，那地方啊是这样的之类参差不齐的言论里稍稍了解，管中窥豹。

再或者，在外出乞讨时，怯生生地把头探出陌生而整洁的街巷，在行人的匆匆身形间一瞥那座宫殿的巨大剪影，留下倒吸凉气的震惊和难以移目的艳羡。

这种感觉一直持续到六年前。

持续到泰尔斯命运的转折。

星湖公爵缓缓闭上眼睛。

但是

但是哪怕他成为了王子，成为这座宫殿名义上的继承人，泰尔斯才发现，自己依旧不了解复兴宫。

六年前，他初入复兴宫，却是在遭遇刺杀，昏迷不醒的情况下，被人背进宫墙的。

六年前，他离开复兴宫，却是于北上在即，精神恍惚的状态下，在马车里离宫的。

至于现在

在两侧卫兵目不斜视的衬托，和身后卫队们步伐整齐的簇拥下，睁眼的泰尔斯回过神来，发觉他们一行人早已穿过重重把守的宫门，甚至一路趟过宫墙与内殿之间的宽阔平地，直入这座斑驳古殿的内门。

直到他们毫不停顿地进入狭小而幽深的黑暗，将广阔高远的天空和无边无际的地平线，一并锁在厚重苍老的殿门之外的时候，泰尔斯这才恍惚醒觉：

六年后，在他亲自踏进这里的时候

在没有意外刺杀，没有出国为质的情况下

他却依旧没能看清

复兴宫的样子。

离开街道与地毯，靴子下的触感开始变得硬实而清脆。

蹬，蹬，蹬。

泰尔斯的脚下响起足音，于安静的空气里荡起回声，再传回他的耳边。

在猝然昏暗的光线中，年少的星湖公爵深吸一口气，鼻子里却尽是阴冷与潮湿。

石质。

冰冷。

粗糙。

昏暗。

还有寂静。

这让渐渐习惯了北地干燥与荒漠灼热的公爵本能地不适。

在近乎无声的昏暗石廊里，他们穿行在复兴宫内部，走过一个又一个小厅，步上一层又一层石阶。

稀少的窗户与灯火，是唯一能为他们指路的光源。

泰尔斯压下多余的心思，在这座历史悠久却静谧肃穆的宫殿，在这条古典低调却不失品味的石质走廊里抬起头，看向前方马略斯的背影。

守望人面无表情，目不斜视，沉着得体地带路前进。

基尔伯特则落后泰尔斯一步，足音稍浅，步伐稳重。

而更后面的哥洛佛和多伊尔等人则不发一声，似乎消失在了空气里。

看上去，他们已经对这座色调暗沉空气窒人的古朴宫殿习以为常，不以为异。

而泰尔斯只能默默跟从。

一行人并不孤独，他们路上经过不少站岗执勤的卫兵行色匆匆的仆役小心翼翼的官员举止有素的贵族。

在静谧的空气里，这些人不言不语，却似早有所知，无不恭谨礼貌地停下脚步，退避一旁，无声却准确地对着人群中的少年鞠躬行礼。

新任的星湖公爵下意识地清清嗓子，想开口回应，却被身旁的基尔伯特轻按手臂，摇头示意。

复兴宫里，国王更喜欢安静。

泰尔斯略一愣神。

明白了什么之后，面对这些人们，星湖公爵只能稍作点头，微笑以应。

在龙霄城的英灵宫里时，无论星辰王子前往何处，北地人的宫廷卫兵（特别是前白刃卫队们）与埃克斯特贵族们总是用充满敌意与警惕的眼神盯着他，即便经历六年朝夕相对的洗礼，那些眼神也不过是由咬牙切齿变成了不屑一顾。

但在复兴宫里，却不一样了。

泰尔斯能感觉到，无论仆役还是卫兵，贵族还是官员，他们都对初来乍到的公爵有着非同一般的兴趣和好奇，但经过少年身边时，他们望向公爵的眼神却恭谨而小心，礼貌而节制。

而公爵回看他们的时候，后者往往立刻垂首或转目，移开视线，投往他处。

一触即分，点到即止。

颇有几分刻意。

就像就像躲在角落里的窥视。

怕惊醒了什么似的。

再加上那股谨小慎微地营造维持出的死寂与肃杀感

星湖公爵不由得又吸了一口气，缓缓吐出。

不知为何，泰尔斯总觉得，复兴宫里这些小心翼翼礼貌克制的眼神所带给他的不适感，丝毫不比英灵宫里北地人们毫不掩饰，带着敌意隔阂的目光要轻。

烦躁感袭上他的心头。

甚至有某个瞬间，少年很想让身边的王室卫队们靠拢一点。

把他围得再紧一些。

挡住那些目光。

最好隔开一切，密不透风。

就像拦阻在复兴宫与城区之间，那道厚重的城墙一样。

安静得近乎死寂的旅途很快结束了。

当他们再上一层台阶，来到一个面积颇大的廊厅时，正前方的一扇石门前，突然出现了几个身影。

马略斯的脚步当先停下。

跟在他身后的泰尔斯多跨了一步，随即下意识地收回来。

但他很快注意到，除了依旧笑眯眯的基尔伯特，他身后的卫士们，包括多伊尔与哥洛佛在内，纷纷挺胸抬头，更显肃穆，像是绷紧了弦的鲁特琴。

石门前的身影们有着与马略斯等人风格相近的装束和装备，却唯独穿着方便室内行动的轻便皮甲，面色严肃，目光威严，并没有要跟王子的护送团同僚们打招呼的意思。

在泰尔斯开始猜测这群人身份的时候，陌生的身影中走出一人，扶着腰间的长剑，向着他们靠近。

这是个兼具威严与沧桑的中年男人，足有五十来岁，他的身形略显笨重，腰背却干练挺拔，须发灰白参杂，但整理得井井有条，眼角皱纹纵横，可一对眸子炯炯有神。

他的着装明显与其他人不一样，装备精巧细致，步伐却无比稳重。

须发灰白的中年男人停下脚步，看也不看（早已习惯成为人群焦点的）泰尔斯。

他只是直直望着领头的马略斯，缓缓开口：

来者何人？

用词严肃，语气冷酷。

说得泰尔斯一愣，再次确认了一下这里是他父亲居住的复兴宫。

而他真的是回自己家？

但包括基尔伯特在内的其他人都没有露出异色，而是安静肃穆地等待着，屏住呼吸，大气也不出一口。

仿佛眼前是一件大事。

只见马略斯面无表情地前跨一步，语气淡漠：

托蒙德·马略斯。

王室卫队守望人，以国王之名，护送星湖公爵阁下归来。

五十来岁的中年卫士打量了马略斯一眼，点了点头。

在泰尔斯好奇的眼神中，马略斯淡淡地答完话，反而目光逼人地看向面前的中年卫士：

问者何人？

中年男人沉默了一会儿，他依旧没有看泰尔斯一眼，右手仍然放在腰间的剑上。

只见对方端正地踏前一步，姿态严肃。

法比奥·艾德里安。

名为艾德里安的中年男人轻声道：

王室卫队首席指挥官，以国王之名，迎接星湖公爵阁下归来。

泰尔斯发誓，他感觉得到，身后的多伊尔在压抑地吸气。

王室卫队。

首席指挥官？

泰尔斯回忆着禁卫六翼的关口，马略斯同样沉默了一会儿，这才对着须发灰白却形容严厉的艾德里安点头。

下一秒，艾德里安才转过头，第一次打量起矮了马略斯一头的泰尔斯。

不知道是被气氛影响还是对方的目光自带压力，星湖公爵下意识地挺胸收腹，接受对方的注视。

但就跟其他人一样，艾德里安的目光只是一触即分，后者重新转向马略斯。

马略斯骑士。

汝已恪尽职守。

艾德里安淡淡地道：

汝之使命可终？

恪尽职守

使命可终

泰尔斯一怔，恍惚间想起了什么。

只见马略斯平静却严正地回答：

艾德里安骑士。

吾虽恪尽职守。

守望人眯起眼睛：

然而吾剑未断。

听见对方的回答，艾德里安对他点了点头，目光多了几分柔和，不再锐利：

则汝使命未终。

马略斯也微微颔首，嘴角微抬：

则吾使命未终。

泰尔斯皱起眉头，越发肯认自己的记忆。

果然，眼前的对话

充满了他所熟悉的仪式感。

空气依旧静谧，氛围严肃不减，公爵不得不向基尔伯特投去疑惑的目光，但后者只是对他示意稍安勿躁。

终于，艾德里安露出了笑容。

中年指挥官脱下手套，向马略斯伸手：

那么，欢迎归队，骑士。

马略斯也露出久违的浅显却克制的笑容，除下手套，上前握住艾德里安的右手：

队长。

艾德里安笑着点点头，喊出马略斯的名字：

托蒙德。

正在泰尔斯猜测这这是否王室卫队的传统时，艾德里安松开马略斯的手，咳嗽一声：

好了，任务交接完了，放松点儿。

下一秒，泰尔斯听见他身后的王室卫队们纷纷叹息，像是齐齐舒了一口气，松弛下来。

就像结束了哪个必须一动不动，全程认真听完的领导会议。

只见艾德里安走上前来，对着基尔伯特露出笑容：

卡索伯爵。

基尔伯特同样展露笑容，上前与他愉快握手：

艾德里安勋爵。

艾德里安勋爵笑道：

看来我是对的，您归来时果然精神焕发。

托勋爵您的福。

寒暄完了的基尔伯特回过身，看向泰尔斯。

欢迎来到议事厅，公爵大人。

外交大臣一脸骄傲地向着艾德里安身后的石门伸手示意：

这是陛下平素接见使节和外臣的地方。

看着公爵脸上的疑惑，基尔伯特补充道：

此乃国务重地，您贵为星湖公爵，日后定当熟稔。

泰尔斯礼貌地回应，同时看向那座石门。

议事厅。

接见使节和外臣

等等。

泰尔斯突然愣住了。

他看着艾德里安身后卫队把守的石门，想起了什么，也认出了什么。

我记得。

议事厅。

我来过，泰尔斯怔怔地道：

来过一次。

这话说得基尔伯特一顿。

但泰尔斯知道，复兴宫里的议事厅

他确实来过。

泰尔斯恍惚地看着那座石门，想象着它打开之后的场景。

没错。

就是这里。

六年前，就是在这里，他看见那位嚣张的埃克斯特使节无所顾忌地威言恫吓，逼迫凯瑟尔王在开战与割地之间作出艰难的选择。

六年前，就是在这里，他看见亚伦德公爵歇斯底里地发泄自己的愤懑与不甘，道出他牵动两大国，欲扭转乾坤而不得的政治阴谋。

六年前，就是在这里

泰尔斯出神地想着。

就是在这里，他看见凯瑟尔五世威严无匹而不容置疑地挥动权杖，在一片紧张错愕的吸气声中，决定了星辰王国的第二王子，今后六年的

命运。

噢？哦，是我记性不佳了。基尔伯特似乎也想起了什么，他面色一黯，略有尴尬地收住话题。

另一边，艾德里安轻咳一声，打断了基尔伯特和公爵的对话。

只见艾德里安勋爵先是转过身，拍了拍马略斯的臂膀：

维阿和盖坦在值守室里等你，你知道文书工作。

马略斯收起笑容，微蹙眉头。

艾德里安对他点点头，略有催促：

去吧。

但守望人却回过头，看向泰尔斯的方向，眼神不明。

星湖公爵不明就里，只能露出一个得体的微笑。

艾德里安随着马略斯一起看向公爵阁下。

中年男人似乎明白了什么，他笑了笑，对马略斯示意道：

交给我吧。

还有卡索伯爵。

马略斯回过头，不浅不深地望了艾德里安一眼。

好，守望人平静地道：

那我走了。

在艾德里安鼓励的目光和泰尔斯疑惑的眼神下，马略斯毫不犹疑地转身离去，走向廊厅的另一个出口。

距离他最近的多伊尔和哥洛佛同样一怔，跟其他人一起，下意识地跟上前去。

但马略斯旋即停下脚步：

不是你们。

回头的马略斯皱紧眉头，看着疑惑驻足的多伊尔和哥洛佛：

你们留下。

是，长官。哥洛佛毫不犹豫地点点头，退回泰尔斯的身后。

多伊尔眨了眨眼，这才被掌旗官富比拉回队列里。

看着这一幕的艾德里安指挥官笑了笑。

马略斯对他颔首示意，又看了泰尔斯一眼，这才施施然离去。

基尔伯特清了清嗓子，友善而温和。

殿下，允许我为您介绍，王室卫队的总卫队长，首席指挥官，同时也是复兴宫及陛下安全的负责人，法比奥·艾德里安勋爵，他出身于‘璨星七侍’之首，中央领天鹅郡的艾德里安家族

艾德里安回过身，对泰尔斯恭谨地鞠躬致意。

泰尔斯受宠若惊地向他点头回礼，心中恍然。

果然。

法比奥·艾德里安。

他是复兴宫上下，整个王室卫队的最高指挥官。

包括所有‘六翼’在内的卫队长。