眼见场中情势急转直下，被挟持的多伊尔男爵在剧痛中连连呼喊：
“等等！我们其实还能再谈谈……”
但已经被惹毛了的安克，显然没什么心情听求情，他一把箍住老男爵的脖颈，让后者的话噎在嗓子里。
“我已经受够了你们一家的恶毒与虚伪！多伊尔！”
挟持者暴怒开口：
“无论男女老少！”
泰尔斯身后，还在犹豫的d.d睚眦欲裂，双臂颤抖。
皮洛加不得不赶上前来，帮助哥洛佛一起按住他。
身为队长，马略斯却依旧沉默，只用清冷的眼神打量挟持者。
老男爵的呼吸明显困难起来，脸色很快涨得通红，引来男爵夫人的尖叫：
“啊！你这个冷血的小崽子！敢动我的男人，我发誓，我会把你……”
戈德温伯爵见势不妙，连忙打手势，让几位女眷手忙脚乱地按住男爵夫人，好说歹说把她拉回人群，避免她进一步刺激挟持者。
惊恐和担忧蔓延开来，客人们再度开始议论纷纷，全靠卫兵勉力维持着秩序。
“你！多伊尔的儿子！”
安克须发贲张，怒不可遏，剑指台阶上的d.d：
“别再躲在女人身后了！”
“下来！”
泰尔斯远远看着状若疯狂的安克，心情沉重。
那个男人，他很绝望。
泰尔斯默默道。
歇斯底里。
只为了一场决斗。
但他只是个棋子：他的存在，是为了完成某人棋局里的一小步。
想到这里，泰尔斯更觉悲哀。
隔开人群与刺客的卫兵们紧张起来，但安克似乎保持着最后的理智，没有痛下杀手，也没有贸然出剑。
他只是死死瞪着d.d：
“我们解决这事儿！像个男人那样！”
“狗娘养的——”多伊尔下意识就要向下冲，被早有准备的皮洛加和哥洛佛死死拦住：
“放开我！”
“至少，她争取到了一些优势，人们的观感已经动摇，”沃格尔没有理会d.d的失态，他看着周围的人群，皱眉道：
“如果我们现在狙杀他，或许……”
“不行，”马略斯注视着场中的安克，摇摇头：
“我们的观众不止在大厅里，而是整个王国，他们愚蠢如故，只关心结果。”
“这个棋局仍未解开。”
棋局。
泰尔斯望着场中不但未曾缓解，甚至愈发恶化的局势，心力交瘁，苦涩不已。
远处，詹恩、廓斯德、瓦尔等人依旧默默注视着场中的情况，未曾有插手的意图。
埃莉诺夫人、洛萨诺、艾德里安、帕特森、史陀等璨星七侍家族的来宾似乎感同身受，他们将目光紧紧地锁死在王子身上，期待他的反应。
“那么……”
沃格尔皱起眉头，靠向d.d。
“你想好了吗？多伊尔先锋官？”
沃格尔低声重复了一遍马略斯的话：
“舍卒。”
听见副卫队长的这句话，多伊尔微微一颤，情绪变了。
“决斗，然后死。”
沃格尔淡淡道，就像毫无感情的机器。
多伊尔的愤怒挣扎小了下来。
d.d怔怔地望着被挟持的父亲。
他怀抱着最后一丝希望，求助也似地转向泰尔斯和马略斯。
但王子只是紧抿嘴唇，一语不发。
他能做什么呢？
让d.d不要动，然后任安克杀掉他的父亲？
让d.d去决斗，然后故意死在对方的剑下？
除了“舍卒”之外，他还能做什么？
快想，快想！
一旁的马略斯看着王子不住跳动的眉头，默不作声。
“现在，你才是唯一能救你父亲，解开僵局的人，”沃格尔在多伊尔耳边冷冷道：
“早做觉悟。”
多伊尔僵硬地回头，目光里透出绝望。
“决斗，死……”
他死死盯着安克和老男爵的方向，却眼神恍惚，不住地呢喃着：
“决斗，死，决斗，死，决斗，死……”
泰尔斯不忍地扭过头，强迫自己集中注意，思索出路。
还是说，干脆他不管不顾，一声令下，直接让卫队们扑杀眼前的挟持者，一劳永逸，一了百了？
至于之后，之后的影响……
罢了，只要渡过此刻难忍的艰难与痛苦，哪管其后洪水滔天？
让他的父亲来收拾烂摊子？
不，不行……
泰尔斯的脑子越来越乱。
哥洛佛看不下去同僚的样子，他从背后按住多伊尔的肩膀，肃色道：
“d.d，振作。”
但多伊尔下意识地甩开他的手。
“只要，只要我死在决斗里，”d.d恍惚地开口：
“父亲……就能得救？问题就能解决？”
泰尔斯越发不忍，但他刚想开口，马略斯就突然发声：
“没那么简单。”
卫队众人齐齐望向他。
只见守望人的目光依旧停留在面容扭曲的安克身上：
“从刚刚到现在，这个安克，他的眼神一直视死如归，从未改变。”
“我想，他恐怕和你目标一致。”
马略斯不疾不徐，平静地对多伊尔道出结论：
“也想在决斗中，死在你的手里。”
多伊尔恍惚的目光突然一动。
泰尔斯蹙起眉头，望向安克。
“对，唯有这样，”沃格尔阴沉地道：
“才能带来最大的利益。”
马略斯点点头：
“看，作为他们的棋子，他也是一样的。”
他带着深意望向d.d。
“舍卒。”
守望人又瞥了泰尔斯一眼。
“将军。”
泰尔斯闭上眼睛。
舍卒。
将军。
舍谁的卒？
将谁的军？
多伊尔依旧出神地呼吸着，不时喃喃自语。
但安克已经等得不耐烦了。
“回答我！多伊尔的儿子！有胆子跟我公平决斗吗？”
挟持者的怒火和老男爵的痛呼进一步刺激着人群的神经，挑起一片惊呼与哗然：
“或者我可以从这老蠹虫的四肢开始！”
“看看他有多少血能流！”
看着安克把剑刃移动到男爵的手腕处，泰尔斯心中一紧。
糟了。
“好吧，”眼见d.d陷入恐慌般的迷茫，沃格尔不满地对马略斯哼声：
“如果你不愿意弄脏双手，守望人，那就我来做。”
他转向自己的部属：
“集合掌旗翼，选四个人，要最好的狙击手……”
但下一刻，一道高亢洪亮的嗓音打断了他们全部。
“泰尔斯公爵！”
宴会厅里顿时一静。
所有人都望向了发声者。
是多伊尔。
高声喊出公爵名字的并非安克，而是d.d。
只见他缓缓抬起头，目光里没有了迷惘。
却多了一层晦暗。