麝月便道：“她原是薛大爷身边的人，也不常来的，有的没的，我们又怎么知道她的事儿？不过她倒是个可怜的，好好个人儿，容貌性子没一处不妥帖。外人瞧着，谁个不说是正经的姑娘奶奶模样儿？偏遇上薛大爷那等呆霸王，竟也是命不好的。”

晴雯听她这么说来，一时也有些沉默。

她们在这里说着话，却不曾想，十余日后便能见了面。

说来那薛蟠因被打了，有意躲羞，便打点着行礼去了外头行商，香菱随着宝钗入了大观园里住下，一进来，先往各处见过。她生得袅娜温柔，眉心一点胭脂痣，更添三分妩媚韵致，又言语有致，行动若定的，一发使人怜爱。

黛玉便曾与春纤紫鹃感叹，道：“真真是个好的，偏命途不济呢。”说这一句，她一时想到自己，竟自几分怔忪。春纤想着后头香菱的遭际，心里也为她叹息，当下便道：“听说她也是扬州一带的，只是好好的被拐了，一来二去的，倒是被薛家买了下来。怪道我瞧着她，便觉可亲，这是一方水土养一方人，自然有一二分与旁处不同的。”

听了这个，黛玉倒有几分讶异：“这个你又哪里知道的？我倒听过一耳朵，说是应天府那里判下来的，究竟家乡何处，便不清楚了。”春纤只一笑，道：“我只隐约听过两耳朵，旁的也不知道哩。说来她生得这么个好模样儿，性情也不俗，必定也是好人家的女孩儿。只是落到如今这地步，竟没个人寻访身世，也是可怜。”

她们正自议论，外头却道香菱来了，忙便收口不提。

香菱此来，却是为着求黛玉教她作诗来着的。她自来羡慕这样的雅事，平日里得了闲，还偷偷看一首两首的。如今能得了这么一段空闲，旁的且不提，她先想做了这个来。黛玉自来爱吟诗作赋，又是个好为人师的，且喜她灵气，两句话便笑着应了，又道了诀窍步骤，且与了一卷王右丞的五言律。香菱将这个都细细记在心底，拿了诗回至蘅芜苑中，旁的且不顾，只在灯下一首一首的读了起来。虽有宝钗数次催促她睡觉，她也只口中应着，竟不愿意。

宝钗见着如此，也只得罢了。

由此，香菱一日一日品味细度，不消两三日，竟将将领略了些滋味，又至黛玉处，且要换杜律。黛玉见她如此，便笑问读了几首，领略了什么滋味等话。香菱一一回了，言语里灵窍尽显，倒是让进来的宝玉探春两个都听得点头。

黛玉又品度了两句话，且让她做一首吟月的诗来。待她并宝玉探春两个俱是去了，春纤心里思量一阵，笑着道：“真真是江南灵秀，旁处再也不及的。”

“你于这些上头从来无心，这会儿倒是念叨起来。”黛玉知道她说的是香菱，便伸出根手指头点了点她的额头，嗔道：“我也教了你许多，偏你只爱读史并杂书，诗词上头一概寻常。”

“自然钟灵毓秀，方能做诗词呢。”春纤却只一笑，想到香菱也就这一阵的好日子可过，不免心里一叹，生出几分怜悯来：“我原是比不得的。”

黛玉原只点头，见着春纤十分感慨，话里倒有几分戚戚然之意，不觉心里一动，暗想：若说这府里的丫鬟，上下数百个，里头自然有出挑的，可似春纤、香菱这般一意想着读书、作诗的，却是极少。春纤本是金陵顾家的女儿，自来不俗，可香菱又如何算来？难道也似春纤一般，竟是读书人家的女儿，不幸沦落了去？扬州虽是文瀚风流之地，可真个说起诗书人家，却也不算许多，真个细细寻访，未必没个结果。

可惜，如今自己便是有心，也是无处着手的。

想到这里，黛玉心里越发叹息，倒是有几分恹恹起来。紫鹃从屋子外进来，见着她如此，便笑着道：“姑娘这又是怎么了？好好儿的，怎么又叹气起来。”口中说着，她便端了一盏燕窝粥上来。