话说卦心见着粟苜于梦中手舞足蹈且振振说道：“我虽不能选择出身，不能决定过去，但可以把握现在，亦可以开创未来！我粟苜誓要安邦定国祚，创业守封疆！”惊得卦心跃身起，目瞪口呆，盯着粟苜，哭笑不得，自语叹：“这浑孩儿究竟着了多深的魔？”卦心长叹毕，困意全无，起身，点灯，默读经。

翌（yi）日晨，卦心灭油灯，见粟苜尚在酣睡，自静悄悄梳洗过后，前去内原真人跟前侍奉。卦心为内原真人打点行装，且收拾且开口道：“师父！卦心读书，有一句不甚明白，还请师父解惑！”内原真人捋（）着胡须道：“说来听听！”卦心道：“‘顽徒顽劣玩世不恭，仁师仁爱仁心不改’一句，出自哪庄典故？”内原真人顿顿，叹息讲来。

传说，久远以前，有一方国，叫作舞国。国中民终日歌舞，并不劳作；只有国主是一位农人，名叫艺稼，擅长植树。艺稼曾在院中种植出一株珍珠树，珍贵非常。舞国子民仰仗珍珠树所结珍珠与邻国交换衣食器具，以为过活。

有一日，艺稼结篱时，发现一婴孩躺在柴堆旁，他抱起婴孩，左右寻找，却不见其父母，于是自将婴孩收为徒，取其名弃柴，抚养其成长。可叹弃柴顽劣，常将未成熟的珍珠摘下丢进河中，导致国中百姓没有上好的珍珠拿去交换。百姓衣食短缺，怨声载道。艺稼多番教导，弃柴冥顽不灵，一岁年长一岁，反而愈演愈烈。终于一日，饥饿寒冷的百姓冲到艺稼居处，强迫艺稼将弃柴赶出舞国，可是艺稼心地仁善，始终不忍弃柴无家可归。愤怒的百姓手持刀斧，扬言不赶走弃柴，便将其杀死。弃柴大怒，挥斧跑到后院将珍珠树砍倒，并大笑道：“誓让你等无衣无食！”艺稼大惊。百姓看见珍珠树倒下，惊慌失措，哀嚎哭歌，怨气冲天，誓杀弃柴。艺稼长叹道：“不如，以我一命，换他安宁！”说完，艺稼一头撞死在珍珠树桩上，化成一只聚宝盆，盆中金银，取之不竭。百姓得了聚宝盆，有了财源，从此衣食无忧，载歌载舞，加之感念艺稼的多方付出，遂饶过弃柴。

单道弃柴，失去艺稼，幡然醒悟，跪在枯死的珍珠树旁，悔恨无边，泪水泛滥。他的泪水浸湿大地，润及珍珠树根，竟使珍珠树死而复生！只见树丫上坐着一个神影，那正是艺稼的灵魂。艺稼笑道：“弃柴！你从此好生守着复活的珍珠树，勿要再顽劣！”弃柴洗心革面，独守珍珠树和艺稼的灵魂，再也不曾离开。

百姓听得传闻，前往艺稼故居拜贺，却只能看见一片沧海茫茫，再也不见艺稼、弃柴并那珍珠宝树。

内原真人叹道：“‘顽徒顽劣玩世不恭，仁师仁爱仁心不改’一句，从此，便用来描述师父对弟子无限的爱与包容！”卦心亦叹道：“师父何尝不像艺稼那样仁爱无边？”内原真人听卦心话里有话，顿了顿，问道：“可是粟苜求过你？你为他做说客来了？”卦心登时下跪道：“师父明察！粟苜正值叛逆年岁，一时醉心世间浮华，也是常情；一时顽劣误事，也能体会。师父莫不是真要一生一世困他在这廪虚观？如若不是，不如遂了他的心！当年内关二师叔将他托付于师父，只求保其性命，不曾要他非得一心向道。师父！索性由了他去，保不准他历得多了，见得广了，反而识得修道的好，自行转了心性，岂不美事？”内原真人长叹道：“粟苜乃四柱纯阳之身，正阳年阳月阳日阳时出生，邪狞不侵，显贵可千古留名，或有飞升神仙之运，然又性格古怪，偏激孤傲，难与人共处，他总爱独自读书于水榭边，不与众师兄弟为伍，便是见证。所谓独阳不长，孤阴不生，他阳而不阴，性格过刚易折，若不留在道观修身养性，出去那红尘惹尽铅华，是否保得了性命，为师也难料及！他之命格，更能刑克六亲，戕及配偶！粟苜双亲早亡，便是他太过刚硬所致；他若再遇上情缘，必会害了人家！他若不想一生屡历生死之别，只能留在这廪虚观得道求仙，否则追悔晚矣！”卦心听着内原真人的话，一番沉默，而后道：“师父！正所谓‘治得了病，治不了命！’若真是命中既定之事，我等凡胎也难改变，不如一切任其自然！说粟苜刑克六亲，未必其然！师父与卦心便是粟苜世间最亲之人，不是生龙活虎、逍遥自在地活着？哪里就受他殃及？至于粟苜双亲早亡之悲剧，不过天时赶巧，不该完全归咎于他！我观粟苜胸中有丘壑、腹内满韬略，若果然将来有显达之时，也是我廪虚观的功果，还请师父顺应粟苜之天生心性！”内原真人叹道：“若粟苜习得卦心半分淳朴心性，为师便也不用终日忧心！为师受人之托，忠人之事，尽全力保他性命而已，若果真天命下发，也只能随缘应劫！今日，卦心既然开口求情，为师岂能驳了你的面子？也罢！你且让他收拾行囊，用罢早膳，相与启程！”

内原真人与卦心一席对话，粟苜在窗外其实偷听得一真二切，他却悄悄迂回卦心房中，躺下装睡。

卦心回到房中，轻拉粟苜。粟苜佯装方醒，说道：“大师兄，早安！”卦心笑道：“你这浑孩儿！昨夜收拾的包裹，却不是白收拾的！”粟苜佯装大喜，翻身起来，问道：“师父可是回心转意？”卦心笑道：“用过早膳便要启程，你可赶紧！”

话说粟苜、内原真人和卦心，驱车前往拉玛观，于路琐事不需多述。到达拉玛观以后，粟苜四下瞅着，观中处处素缟高挂，白幕垂遮，灵花陈摆，众道士面带哀色，阴郁中夹杂恐惧。

“内原真人！”前来迎接的是拉玛观新观主、故去的卓平真人师弟、卓和真人，以及几个道徒。卓和真人一身缟素衣，头裹白巾，说道：“承蒙内原真人舟车劳顿，驾临弊观，贫道不胜感激！”内原真人答道：“尊师兄卓平真人德高望重，是我同道中楷模，如今驾鹤，内原理当前来敬送！”卓和真人叹道：“先观主师兄前日暴毙，可疑可惧！贫道遂邀廪虚观、三甲观、六丁观等一众观主前来商议。”说话间，卓和真人引领内原真人一行前往正殿。正殿设灵堂，堂上四面素白帐幔、冥旗、黄锣、伞盖、孝扇、油灯等一应什物俱全，正中高挂卓平真人仙像，唯独不见吉祥板屋（棺材）。粟苜暗疑思：“吉祥屋却设在何处？”内原真人一行敬香毕，卓和真人说道：“内原真人，请随贫道移步议事堂！”

一行转至议事堂，各观观主及其随行弟子皆聚于此，吉祥板屋亦安置在此间。“前日夜里，更夫阿宁在四更时分，击柝（tuo）方毕，听到从先师兄卓平真人的卧房中传来‘啊’的一声惨叫，阿宁即刻赶去，点燃烛火，竟看到……师兄已经……”说到这里，卓和真人禁不住哽咽起来。“看到师兄躺在地上，更夫阿宁随即敲响铜锣。众人赶来，发现，师兄已经羽化！贫道检查师兄尸身，其他处并不见伤痕，亦无中毒之兆，只在玉枕穴处有一圆孔，似指洞大小。师兄……师兄……”说到此处，卓和真人悲恸哭泣。众人一番宽慰。卓和真人又道：“卓和身为修道之人，看淡生死，本不该如此哭泣，怎奈，师兄一生清贫仁善，竟脑颅被钻，脑浆被吸，死状凄惨，怎不令人痛心？可恨周遭并无打斗痕迹，到底不知师兄毁于何人之手！”众人纷纷叹息，惊惧，议论开来：“竟有如此之事……真是闻所未闻……匪夷所思……”“诸位请看！”卓和真人引领众人再次查验卓平真人尸身，果见玉枕穴处有一指洞，可怕至极！听得三甲观观主须有真人说道：“卓平真人修为均在我等之上，世间少有敌手，寻常人断不能轻易近身伤害！能出手一招毙其命，定是阴毒邪功！”六丁观观主纳尔真人附议：“观其颅上伤口，似是指洞，莫非邪教的指穿功？这般残虐！”须有真人听言，略略点头。内原真人问道：“不知卓平真人生前是否得罪过哪些恶人？”卓和真人回答：“先师兄素来亲和待人，未曾听闻有仇家。我拉玛观更是普济百姓，只行善举，何遭此飞来横祸？”

“敢问卓和观主，附近山林中是否栖息有大型鸟兽？”正是一众道人种种猜测之时，粟苜突然插话道。“这位是……”卓和真人看向粟苜，问道。粟苜待要说话，内原真人忙赔笑道：“顽劣家徒不知天高地厚！卓和真人不必介怀！”而后，他呵斥道：“粟苜退下！众真人议事，小子不可无理！”卓和真人礼答：“原来是内原真人高徒！不知，为何有此一问？”粟苜看了内原真人一眼，听得内原真人厉声道：“既是卓和观主发问，还不速速回答！”粟苜这才答话道：“我观卓平先观主伤口，不像是被什么兵器所害，倒像是鸟喙之类！”议事堂内众人皆讶然。卦心忙拉着粟苜后退。内原真人怒道：“劣徒！卓平先观主岂会斗不过区区鸟儿？再胡言，回去领一百罪己棍！”卓和真人说道：“附近山林，并未听闻有大型鸟兽出没伤人。便是有，正如内原真人所言，先师兄的修为，对付区区禽兽，正如以镒（yi）称铢（zhu）！”纳尔真人附和道：“正是如此！断不能是鸟兽所伤，终归像邪功作祟！”粟苜又道：“卓平先观主滴血未流，只是脑浆被吸，头部干瘪。众位可曾听过，练指穿功者吸食脑浆？”“这……”几位真人皆支吾道，“却是没有！”粟苜接着道：“粟苜不才，略听过江湖评书，知道西北乾皋邪教穿指阴功，从颅顶一指穿下，血溢满面，目赤舌黑，今观卓平先观主尸迹，并无上述之象。更何况，卓平先观主修为精厚，若对付邪功，总该留有打斗挣扎痕迹，除非，凶手根本不是人！”粟苜之言令一众毛骨悚然。只听三甲观观主须有真人大惊道：“莫不会是妖怪！”粟苜嗤之以鼻，冷笑道：“定然是个妖怪，口腹饥饿，冲进来把先观主的脑浆当作晚膳！”卓和真人听粟苜这样戏言，顿时不悦，面带怒色道：“内原真人一向稳重，怎教出这等顽徒？”众道人亦纷纷斥责：“如此劣徒，有辱师门……”内原真人叱道：“粟苜退下！”卦心又将粟苜拉到一边。粟苜却不死心，问道：“卓和观主！可否领我等到卓平先观主的卧房一看？”卓和真人本不欲搭理粟苜，终究看内原真人情面，点头应允。

一干人等遂至卓平先观主的卧房。“可否把当夜的更夫找来？”粟苜又问。俄而，更夫阿宁至。阿宁说道：“当夜，我惊闻惨叫，匆匆赶来，推开房门，点燃油灯，发现先观主出事后，片刻不曾耽误，敲响铜锣，通知众人。”粟苜问道：“卓和观主！当夜可曾听到什么声响？”卓和观主作答：“贫道卧房与师兄的相距不远，贫道先是被一声惨叫惊醒，继而听见铜锣声，其他再无异声！”“我等也是。”卓平先观主的几个徒儿一旁附语。粟苜看了一眼更夫阿宁，笑道：“则这妖怪倒是礼数周到，吃完了还不忘掩门！啊呀！不知他吸食人脑之前，是否还喊了声‘开膳’呢？”“粟苜！你速速出去！卦心！带他出去！”内原真人听见粟苜言语轻狂，气愤撵逐。

卦心强拉着粟苜出来。粟苜挣扎道：“大师兄，你看此事蹊跷，怎得不让粟苜问问明白？”卦心气愤道：“你这浑孩儿，当着一众戏说，怎也不顾师父颜面？卓平先观主在天有灵，也要问你个无礼之罪！”粟苜解释道：“大师兄，你可有察觉？更夫阿宁是在说谎！”卦心不解，问道：“何以见得？”粟苜道来：“其一，不论是人是妖，能行吸食人脑这等令人发指之事，了事后必逃之夭夭，怎还顾得上礼节掩住房门？则那房门，又会是谁掩闭的？若无人掩闭，更夫阿宁听到惨叫后去到现场，又如何推开房门？其二，阿宁为更夫，手中自提有灯笼，自能照得通明，怎还需另燃油灯？其三，寻常之人见到尸横眼前，必落荒而逃，惊叫连连，可那卓和观主等人并未听见其他惊叫之声，他更夫阿宁立刻敲响铜锣通告众人，未免太也镇定自若！有此三疑，粟苜料定，阿宁言语之中，必有说谎成分，至于究竟是哪句，又为何如此，只待细审！你却强拽我出来，却不是要让真相随着卓平先观主深埋地下？”卦心思索片刻，说道：“这样看来，你这浑孩儿分析得也不无道理！只是，阿宁不过一更夫，为何诓骗大家？”粟苜严肃道：“说谎，必是为掩盖真相！大师兄！今夜，你我就一同寻找真相如何？”卦心迷糊问道：“如何寻找？你就不怕那妖怪吸了你的脑浆？”粟苜笑道：“粟苜四柱纯阳，什么妖魔鬼怪也近不得身。大师兄陪在粟苜身边，也自是安全。”卦心不解问道：“你向来不信妖神之说，为何今日自提‘妖言’，且又对此桩事如此上心？”粟苜笑道：“非是粟苜上心，只是看那一众老道胡编乱猜，甚觉可笑，至于妖怪之谈，不过戏言。若能破解这桩悬案，为廪虚观扬名，师父一高兴，不再苛责于我，却不是美事？”卦心敲敲粟苜脑袋，说道：“我知你这浑孩儿定有图谋！不过，你预备怎么做？”粟苜贴耳相告。

却说众位真人又返回议事堂中商议。内原真人提议道：“贫道以为可用诱敌之计！”“如何诱法？”纳尔真人问道。内原真人解释道：“以我等血肉之躯为饵！既那妖怪喜食人脑，且是观主之脑，则我等各观观主便守株待兔，以己之脑待妖来食。今夜，众位各自安寝卧房，若有风吹草动，吹口笛以示众！”卓和真人答道：“内原真人提议深合贫道之心！不知几位意下如何？”纳尔真人说道：“若能擒得真凶，我等何惜此皮囊？”须有真人接道：“既如此，我等便打起十二分精神，齐力制凶！”内原真人又道：“众位同道，好生留心！”