沈嬷嬷把我领到了一幢小楼里。这小楼也不甚高，只有两层，却是建在了一个池塘中央。池塘的水倒是不深，不过两三寸，有一列曲曲弯弯的石板路通到楼前。那些铺路的石块都是长方形的条石，颜色都差不多，足有四五十块。单是这些石块，价值定已不菲，别说还在池塘中央建这么座楼了。看来，帝国专制这话当真不假，想干什么就干什么，就算这样子很华而不实也没人会反对。若是五羊城，谁提议建这么座建筑，议府肯定通不过。

只是虽然这小楼华而不实，但看过去还当真甚是美观。水波荡漾，宛如从水中升起来一般。当我们走了一半石板时，沈嬷嬷扭头道：“这块石板有点松动了，郑公子小心。”

她话音刚落，已然踩到了一块石板，那块石板多半有一角有了空洞，沈嬷嬷踩上去时发出了“咚”一声轻响，水面亦激起了一圈水纹。每块石板宽有两尺许，要跨过这块石板甚难，不过这石板虽然有些晃动，但这样的程度根本不算什么，我心下有了准备，更是不在话下。当沈嬷嬷一走过，轮到我时，我右脚尖一点，左脚极快地跨了过去，那块活动了的石板连动都没动。沈嬷嬷见我轻轻巧巧就走了过来，眼中略略闪过一丝讶异，却也没再说什么。

那幢楼的门虚掩着。沈嬷嬷推开门，领着我进去。一进去，我不由吃了一惊，屋里竟然密密麻麻排满了书架，总有几十个，架上摆满了书。虽然天气甚热，但这儿却十分阴凉。沈嬷嬷只带我在楼下，指着墙边一排座位道：“郑公子，您就在这儿等着，先生马上就会过来的。”

我见她的神情不似初见时那么冷漠了，忍不住问道：“沈嬷嬷，方才弹琵琶那人是谁啊？”

沈嬷嬷道：“那个啊，定然是安雅帝姬了。她弹琵琶了么？”

我诧道：“帝姬？”

“过去叫公主，陛下即位后改以此称。”

一听得原来就是公主，我不由一怔，问道：“咦，我听说帝君只有两位太子，原来还有位公主么？”

“那是陛下的义女。”沈嬷嬷说着，神情又变得冷漠起来，说道：“郑公子，明心院不比外面，你可不能随便乱问，出去后也不能随便乱说。与你一起的，乃是两位太子，一位王子和一位帝姬，另外还有伴读十一人，等一会到齐了，我会给你逐个介绍。”

我道：“加上我，就有十二个伴读了吧。”

沈嬷嬷看了我一眼，眼神中却带着点诧异：“郑公子，你可不是伴读。”

我一怔：“不是伴读？那我算什么？”

“郑公子是以王子例入明心院的。”

我大吃一惊，忍不住叫道：“我……我……我算王子？”

“是啊，伴读每天不能留在宫中，但王子例可以留宿。郑公子能在宫中留宿，自是以王子看待。”

舅舅跟我说，我进明心院是当伴读的，那时我还有点沮丧，觉得低人一头，老师要责罚太子时，说不准会拿我出气。只是没想到我居然有个王子的待遇！我对帝君的观感本来不错，现在更是有点感激。至少我在明心院应该不会挨打，就算我犯了错，也有那十一个伴读顶我的罪了。想到这儿，我不禁嘿嘿一笑，还待再问，沈嬷嬷却道：“郑公子，你先坐着，我去看看两位太子到了没有。”

沈嬷嬷这人虽然外表一副生人勿近的模样，没想到其实也还平易近人。我实在很想问帝君那两位太子到底是怎么样的人，只是看沈嬷嬷急着要走，终是不敢惹毛了她。反正很快便有人要来，干坐着实在无聊，我便一个个书架看过去。我在五羊城所上的学校也有不少书，但和这儿当真不能比，好多还是闻所未闻的书。不过这也难怪，北方实行的是帝制，很多书在五羊城都是禁书，而五羊城的书这儿也很多看不到。走了小半圈，却见书橱有一格里放着一本厚厚的《将星录》，心头便是一动。五羊城的学校里也有这样一部书，但版本与眼前这本完全不一样，书的厚度更是只有三分之一还不到。那时我听人说过，学校里的其实是本删节本，删去了大量人物条目，而且每个人的传记也颇有改动。以前我对这书也没多大兴趣，在学校里只是翻了一遍，根本没去管改动了什么。只是现在看到这本书，却想起了姨婆跟我说起的我那个叫楚休红的真正的爷爷。当时我已经马上就要离开五羊城，姨婆没跟我细说过，舅舅又跟我说我爷爷在帝国仍有不少仇人在世，所以我还得跟人说姓郑，我自不敢向人打听。不过舅舅也说过我那个爷爷被帝君列为了三军圣第三，那这本《将星录》中绝对有他的传记。想到这儿，哪里还忍得住，何况沈嬷嬷让我坐这儿，又没说不让我看书，我一下抽出了那本厚厚的《将星录》，翻到目录便找。只是第一页上连个姓楚的都没有，再翻一页，还是没有。楚姓并不多，我在五羊城的学校里有五六百个同学，连一个姓楚都没有。这书只怕是按年代排的，收的又都是已不在世的人，算起来，我爷爷应该在目录页最后一页了。想到这儿，我立时往后翻去。

这本《将星录》共有五百多页，目录就占了十页，每页大概有十个名字，一共正好是一百人。当翻到目录的第九页时，我一眼便看到了“楚休红”三字，是在四百四十六页上。这么容易就查到了我这个以前从不知晓的爷爷的生平，我也不禁有些激动，翻到了那一页，却见劈头一句“楚休红，第五帝国元帅，兼地军团都督，生于第五帝国天保六年，卒于第一共和国共和六年。”

一看到这几个字，我不由一怔。父亲就生于共和元年的前一年，那么当时我爷爷还在世？学校里学的共和国发展史，也讲了些共和国成立前的事，但大多浮光掠影，说得十分浅薄。我一路看下去，却见这篇小传写得倒是文从字顺，不含臧否，只是平平写来，说了爷爷的一些经历。十七从军，便是随军南征当时初次扬起共和大旗的共和军，随时被妖族蛇人所围，逃出后又在第五帝国的权臣手下谋事，“时中原残破，人皆丧胆，唯楚休红屡与蛇人殊死战，时人渐目其为世之良将”。看到这儿我便是一怔，学校里的课本上也说过这一段，不过说得不是很详细，但课本上说当时都是共和军在抵抗蛇人，第五帝国军虽然也有参与，但大多不值一提，连我爷爷的名字都没说过，可这儿却说是我爷爷与蛇人屡次殊死战，相差也未免太大了。再看下去，却见有“文侯见蛇人势大难平，始有通好五羊城共和军之时，楚休红奉命与督察院御史丁西铭出使五羊城，商谈联手之事。经数月事始成，南北两军遂暂息干戈，共抗蛇人。”

看到这儿，我不禁要惊讶地叫起来。第五帝国当年曾与共和国联手抵抗蛇人！这等事实在是闻所未闻。如果这本书不是在说谎的话，那么我学过的课本就不尽是事实了？我从小进学校起，学到的都是共和国如何伟大正确，从没怀疑过书上说过的一切，现在虽然不至于全然崩溃，却也让人有种眼前突然天崩地裂的震惊。我下意识地看了看周围，但沈嬷嬷走了还没来，这儿就我一个人。我正待再看下去，耳边却忽然传来“咚”一声响。

是那块活动的石板发出的。这声音，可比沈嬷嬷先前踩上响多了，那么来者至少有两个沈嬷嬷那么重。沈嬷嬷虽然生得瘦小，但七八十斤总有的，来人就有一百五六十斤了？虽然不是很胖，但这份量怎么也够大的。我吃了一惊，忙把那本《将星录》塞回去，但刚塞回去马上省得，我也是明心院生徒，这儿既然是读书的地方，我读书岂不是名正言顺，就算来的人再胖，我又有啥好怕的？想到这儿正待再把那书抽出来，却听得有个人道：“咦，门开着，沈嬷嬷已经来了？”

这是那个唱曲的少女的声音！

一瞬间，我只觉心里也凉了半截。方才听得她唱那支小曲，声音动听之极，我也大大憧憬，心想纵然不是美人，总也要不辜负这等动听的声音，只是没想到她有那么胖！

如果她走进来，就会正碰到我。我正打算往边上躲躲装没看到，却传来了另一个少女的声音：“是啊，沈嬷嬷多半已经来了，不知饶先生来了没有。”

这个少女的声音也十分动听，但听到这声音，我一下子又来了劲。原来，刚才那一声响原来是两个人并排踩上的，怪不得会那么响。这两个少女虽轻，加起来当然也有一百五六十斤了。知道了原来并不是一个一百五六十斤的女胖子，我已是按捺不住好奇，兴冲冲地转过书架，向门口走去。一转过书架，正见两个少女走进门来。两人都抱着面琵琶，与我打了个照面。

这两个少女中，有一个定然就是安雅帝姬了。我飞快地向两人瞟了一眼，左手边那个眼睛甚大，但长相很是普通，右边那个却是一头的金发，眼睛也是碧蓝的。这两个少女乍一见到我，只怕亦是吓了一跳，我躬身一礼道：“两位小姐，小生郑翰白有礼。”

因为怕她们害怕，所以我这个礼行得特别恭敬。没等我直起腰来，却听得那个长相寻常的少女道：“你……你便是司楚叔叔的公子？”