韩希孟继续摇头：“桑农也还是往年的那些，都是佘山脚下的佃户，佃了顾二哥家的地种桑。阿太说，平日里是大奶奶亲自过问的。”

她这一说，郑海珠想起来，去岁重阳节行山时，张罗着来接女卷的顾家佃农里，就有几个桑农的媳妇。

郑海珠盯着问：“小姐，不吐丝的蚕，吃的都是顾家桑农供的叶子吗？”

韩希孟点头道：“是的，所以今日缪阿太会在佘山遇到二婶和我，乃因她老人家亲自出马，去那边看了桑园，说是看不出什么异样。我也觉得不会是桑叶的原因，惊蛰后，我和几位手帕交就已去佘山赏过桃花，每人买了一箩筐顾家桑园的桑叶回府养蚕，虽是养着好玩，但那些蚕儿乖乖地吐丝了，茧子还又白又亮。”

“哦，如此，”郑海珠若有所思，默了须臾，盘算道，“那我得让守宽这几日坐船去苏州，备些丝线回来，免得绣起来不够。我们裁缝铺做的那些卖给倭人的烟丝袋，满了五百个后，就要搭上帕子、袜子、番人衣裙的，由芝龙往月港运。刘公公已吩咐过海澄县县尊，给颜大哥发一张船引，教他先将买卖做起来。”

韩希孟欣然道：“好，回头莫忘了，让你那老乡哥哥，再从东瀛寻些精良的绣品，还有好画，我们再上层楼。”

想一想又道：“只盼我们松江快些像月港那般开关，贩货海外，又何必舍近求远。其实，如今还对东瀛实施海禁，也非明智之举。朝廷能与弗朗基人、红夷人、波斯人、泰西人做买卖，怎就因那前朝旧事卡着倭国商人呢？他们的银子难道不是银子？从他们手里赚来的银子，难道不能养我们大明的兵，不能减轻些百姓的税赋吗？”

郑海珠心想，我的大小姐，你能这样想，是因为你心底澄澈、没有贪欲。

俗话说事出反常必有妖，大明朝廷如今这样需要银钱，却还不放开对日本的海贸禁令，只一味扇动百姓对东瀛的仇恨，很大原因，还是因为，从登来到南直隶，再到浙江宁波，不少官员盘根错节的势力，运营着大明与日本之间的走私海贩呀。

嘴上说着主义，心里都是生意。

刘时敏所言原是不错的，他们是穿着官服的买卖人而已。

不过，郑海珠仍望着自己这位名为雇主、实则更像合伙人的淑媛，诚然地赞美道：“小姐不排斥东瀛的匠艺，也不反对我们绣那烟丝袋、去做东瀛的生意，但小姐绣起这幅《抗倭纪事》，亦是倾尽心血，当真教阿珠佩服。”

韩希孟闻言，抚着手中的绣品，笑道：“我是个大活人，又不是那字帖，看世事非黑即白。我大明与蒙人打的仗还少么？现下不也是开着互市。人要同时懂得，看过去，看当下，也看将来。”

郑海珠完赞同。

她起身，走到绣绷的另一端，执起那幅凝聚了针针心血的刺绣长卷，细细检视。

这幅长卷，完展开后，接近半丈。

澹黄色的细密绢底，像屏风一样被分为六个独立的部分，每一部分都是一幕场景恢宏、人物繁多的战役。

水战，有在海上的，有在内江的。

陆战，有在旷野的，有在城下的。

浪涛与舰船，强兵与悍将，旌旗猎猎，箭雨如蝗，矛钩对刺，近身肉搏。

画卷上，展示了松江府自嘉靖帝以来的数次抗倭战役。

从新场到四桥，从得胜港到淀山湖，从闵行到天妃宫。

丝线独有的立体性，带来更为强烈的明暗变化，比仇英等丹青大师的画笔，还要生动、细腻。

与真实的历史一样，这幅绣品所展现的战役，明军有输有赢，而倭寇也不尽然都是髡头的东瀛浪人强盗，敌船上从指挥到战兵，有许多梳着汉人发髻的男子，那多半是宁绍至福建一带的海商或者渔民。

嘉靖时的兵部侍郎郑晓早就记录过：大抵贼中，皆我华人，倭奴只十之一二。

这史诗题材绣品，韩希孟与郑海珠一共绣了两件。

一件，将悬挂于守宽学校北园的藏书楼正厅。

诗、画、绣品，当与好书一样，求的是一个“真”字。

不论是美学的真，科学的真，还是历史的真。不为谀附权贵与暴力，只为求真。这是郑海珠准备将一届届学生带到藏书楼下时，向孩子们说的话。

绣品的另一件，郑海珠则要从苏州钱庄兑出颜思齐给她的分红后，连银钱和绣品一道，带去近在迟尺的镇江，拜会尚在总兵任上的戚金，为这位戚继光的后人，奉上练兵嘉赏之资、纪念之礼。

她向韩希孟坦诚，自己不仅崇敬这些卫国将士，而且要为极有可能成为台海总兵的老乡哥哥颜思齐，尽量多结识镇守大明东部的武将们。

令郑海珠惊喜的是，韩希孟听了她的计划后，主动提出，要与顾寿潜一道去。

那真是对她莫大的支持。

毕竟，顾寿潜的祖父顾名世有京城文官的品阶，而顾寿潜已中了秀才。

对于戚金这样的武将来讲，与致仕官员的文士子孙交往，既安，又十分有排面儿，加上金钱压阵，他没有理由不热情。

韩希孟，则除了认可郑海珠的想法外，也有自己积极促成此事的意愿。

“阿珠，二哥早就与我说过，缙绅子弟，不可整天只知钻研举业、吟诗作画。上回在他们顾家的文哲书院，他就可喜欢马将军的队伍了。缪阿太不也颇为赞成他多与军中男儿来往么。”

郑海珠点头道：“缪阿太真是一位好风采、好见识的长辈。此番我在海岛见到那位统领一方的女酋长，总觉得气品熟悉，过后细思，原来是像缪阿太。今日阿太给我们学校送来许多东西，我改日得登门拜谢。”

……

三天后，顾府后院的亭台中，仲春时节最末一场杏花雨细簌落下。

白里透着轻粉的花瓣，铺在绿茵和泥土上，仿佛碧绿或者熟褐的锦缎上的绣花。

缪阿太精神矍铄，踩着花径来到亭中。

郑海珠忙起身行礼，待老太太坐下后，奉上满满一托盘的伴手礼。

“阿太，这些是我在台湾岛与西拉雅人打交道时，她们赠我的干花和草药，说是驱虫甚好。我带回来后，让学堂的娃娃们做成香包，立夏将至，蚊虫滋生，阿太和各位奶奶、小姐们，不妨用着试试。”