燕王世子谢重娄奸杀宫女在前,为毁灭证据重伤恒王在后，证据确凿，已被关进大理寺监牢听候发落。

燕王两次进宫求情,都未能如愿。三日后，他第二次从皇宫回到府邸时，听闻世子谢重娄在大理寺监牢突发失心疯的消息，当场发了心疾,大病一场。

“阿娄好好的,怎会得什么失心疯来人，本王要去大理寺！”

万鹏跪在燕王榻前：“王爷切勿冲动，皇上有令，没有特准,任何人不得入内。”

燕王呸了一声，气得脸色发青：“他得意的很呐,终于抓着本王的辫子了”

万鹏惴惴不敢言语。

“万鹏,你给本王想法子救回阿娄,他是本王唯一的血脉，绝不能有事！此事若成，你想要什么,尽管开口,本王全都允你！”

万鹏俯首跪趴在地,连连应声。

约莫半个时辰后,他自燕王屋里走出，穿过宅院，出了王府大门，登上了一辆马车。

马车行往西大街，在一个胡同口停下,万鹏从马车上下来，让车夫驱车离开，不必等候，自进了胡同深处。

他推开一家私宅的暗门，侧身入内，门口有两个护卫守着，看道他来，默默退开了半步。

万鹏推门而入，小步上前，撩起袍子跪下行礼：“太子殿下——”

坐在对面之人，身着玄色常服，皮肤异常苍白，双眸沉静，正是当朝太子谢胥。

“无需多礼，坐吧。”

“谢殿下。”

谢胥给他倒了一杯茶：“我七叔如何了？”

“燕王心急如焚，一心想救出世子。”

谢胥把茶杯递给他：“这不奇怪。我更想知道，谢重娄怎么会得失心疯？”

“这下臣也不知道缘由，”万鹏道，“殿下觉得，他会不会是装疯？”

谢胥摇头：“换做别人还有可能谢重娄那等性子，绝无可能。”

万鹏垂眸时，望见谢胥手腕上戴的那一串佛珠，突然大惊失色：“殿下怎么竟戴着这个”

谢胥笑了笑：“放心，上面的毒已经让人去了。”

万鹏松了口气。

谢胥幽幽道：“做戏就要做全套，谢重娄花那么多心思送我一个毒佛珠，我收下了却不戴，岂不让他起疑？”

“殿下说的是。”

沉默片刻后，谢胥道：“依你看，要是谢重娄就此废了，我那位七叔会如何？”

万鹏垂首：“以燕王的性子，若真是如此，势必——会起事造反。”

“巧了，我老师也是这么说的。”

万鹏一顿，立马明白过来。

太子口中的“老师”，应该就是平阳侯李韬了。

谢胥伸指沾取茶水，在桌案上画了个圈：“这是一个机会，只需要一个诱饵，鱼就会上钩了。”

万鹏深深俯首：“下臣——愿为殿下尽犬马之劳。”

京城下起了雪，一夜之间，都城已经一片素缟。

此时此刻的北巷陈府，小女孩儿格外尖利的恸哭声将这漫天的沉寂刺破。

陈家老爷陈三尧过去也是佟安一党，佟安失势后，与其旧部勾结，当街行刺李韬，还冒充锦衣卫闯入平阳侯府。

弓箭手被抓后，在严刑逼供之下一一招供，锦衣卫得令搜查陈府，不但确证陈三尧贼心不死，还找到了其与西胡一族勾结的证据。

随后，陈三尧被判通敌谋反，株连九族。

事到如今，陈家其余主仆早已没有心思抚慰一个孩童，所有人都被绑着跪在雪地里，个个面如死灰，缄默不语。

撕心裂肺的哭声，更为这种沉默添了几分绝望和悲哀。

做工精致的皂靴踏在雪上，“咯吱”声响起，颀长瘦削的身影从院外缓缓走了进来。

那人的面容浸在冷澈的雪光之中，显出一个清俊的轮廓。眉如墨裁，目若寒星，有一种天然自成的高华贵气，风姿绰约，不同寻常。

神态温和从容，并无丝毫凶戾，一如从前。

那双靴子停在女童身前，女童突然止住了哭，呆呆地抬头望着他，一动也不能动。

他伸出手，在唇间一按。

在她呆愣的目光中，他声音低低道：“安静些。”

他的声音清润温和，有一种奇异的安定人心的力量。

女童眼眸微亮地点点头，没有再哭一声。

眼前这个人，和那些凶神恶煞的锦衣卫截然不同。她从未见过生得如此好看之人，说话也是无尽温柔。

“侯爷，都清点过了，二百二十一人，与名册相符。”

李韬颔首，忽然察觉到什么，垂眸向下一望。

原来是那女童伸手抓住了他的衣袍，正仰首望着他。

她雾蒙蒙的眼睛里有点点渴切的莹光，就像绝望之人在一片漆黑之中看到了一丝光亮。

他目光静静看着她，须臾后，轻声道：“动手吧，别留活口。”

李韬走出陈家大门的时候，楼知春已经在门口的马车里坐着等他了。

他眼里掠过一丝讶异，淡淡道：“楼大人不是告了两日假么？”

楼知春挥挥手：“别提了，我还以为我母亲是真的发病，哪知道那不过是她用来留住我表妹的手段，可气死我了”

李韬笑了笑，没说话。

楼知春盯着他：“我来找你是有正事。”