程玉关摸了摸鼻子，没有接话，反而拉着书生往车队走。

“走吧，跟我们一起吃顿饭，然后我们护送你回桐城。”

书生连连摆手说不用，程琅却一把搂住求生的脖子，书生个子不高，人也有些瘦削，被王琅揽住便动弹不得。

“不用客气，你一个人走，遇到豺狼鬣狗该如何？和我们一起，最起码安一些。”

王勤见王琅这么说，他又被人制住，只能被程琅勾着只能往车队方向走。

到了车队处，见到几十条大汉，更加不敢再多说什么，只能拘谨的挨着马车坐下。

程玉关也收起了弓箭。

若是那书生说的靠谱，下午他们就能出山，就不用再打猎了。

山里的东西，又柴又干，连山下的一碗面的滋味儿都比不上。若是让车队的人选，是一只山鸡还是一碗面，恐怕大家都会选面。

用干粮匆匆填饱肚子，众人便起身上路。

有书生指明大方向，程玉关一行，很快便得以下山，见到农田和人烟，众人不由得欢呼。

书生这会儿也确定了，见到田地能这么开心的，应该也不是坏人，便也忘了刚才程琅的强迫，放松的跟几人打起交道。

“在下王勤，是桐城的一个秀才，你们是何人，风尘仆仆所谓何往？”

王勤自我介绍，竟然是秀才，看他模样，稚嫩中透些天真，程琅有些意外，“小公子年纪这么小就是秀才，真是让人刮目相看。”

程玉关也有些意外的看了看王勤，北地文风不盛，秀才就算是了不得的读书人了。没想到还没进荆州，便遇到个秀才，看来荆州风物，跟北地果然不同。

“我叫程琅，这是我堂妹，我们是并州人，来荆州送货。”

程琅简单说到。

王勤闻言，眼中却异彩连连，“竟然是并州人。我从小喜爱游历，志向就是走遍大乾的山山水水，看尽各地风物，不过惭愧，在下如今还没有出过荆州。不知道并州人情如何，能不能请程兄介绍一二，满足一下在下的好奇心？”

众人越走，越靠近城池，程琅也没了在山上时的戾气，反而很有兴致的跟王勤说起故乡风土人情。

“我们那里，一望千里，平原就是平原，高山就是挺拔巍峨的高山。不像荆州，抬头看不出百里远，四处都是小山头。平地不像平地，山不像山。我们那里风也爽利，从远处吹来，带着凉意，吹得人心旷神怡。这荆州的风都粘人的很，吹过去仿佛带着火。”

程琅显然对荆州的第一印象不太好，言语间带着抱怨。

王勤却连连附和，“程兄说的是，荆州这里地势局促。人多山多，水也多，每到夏日，气候恼人的很。不过也有几处好地方，改天我带程兄去看看。对了，还有程小姐。”

王勤显然是被程琅说的故乡风物吸引，想要多攀谈一些。

程琅却摆摆手，“别叫我程兄，咱们俩不一定谁大呢。我过了生日十七，你呢？”

王勤更加惊讶，程琅健壮高大，乍一看仿佛二十出头，“程兄年纪这么小，就带队从并州，千里迢迢顺利来到荆州，真是英雄出少年！了不起！”

两人有那么一些不打不相识的意思了。

听王勤这么说，程琅有些骄傲得意，又指了指旁边的程玉关，“是我堂妹带队，我不过是辅助罢了。”

王勤更加惊讶，“令堂妹真是巾帼不让须眉，我同窗好友，有的年过弱冠，还没有出过桐城，跟两位比起来，经历太寡淡了些。两位是不是要在桐城多留几天？这样，改天我定然带着同窗，过来拜访二位。”

程琅闻言，看向程玉关，程玉关点了点头，“我们会在桐城多留些日子。”

王勤听了，果然高兴，进城之后，非要带他们介绍一家客店，看他们入住之后，再离开。

程琅看着王勤的背影，有些嘀咕，“小妹，你说他这么殷勤，是不是想把我们稳住，报在山上的仇？也太热情了些。”

程玉关闻言，却淡定摇头，“管他什么想法，咱们这么多人在一起，任谁也不敢轻举妄动。待会儿安顿好之后，拿着大伯父的书信，去拜见一下本地守备。这样也好万无一失。”

程家可不是没有根底的人家。

在地图上，桐城是三州交界处，交通便利，本地驻军首领，也是程家故旧，程玉关出发前选定的几个落脚处，其中就有桐城。

有人手有交情，程家在桐城，才能放心停留。

顺利抵达桐城，依靠桐城三州交界的便利，程家的生意才算是迈上新台阶。

北地的石材，竟然被运到荆州，没几天，荆州上下经营石材和造园林的商人，都登门拜访。

程家人将石材带到荆州，就是实力的象征，所以近些日子，程玉关和程琅都忙碌起来，接待各处前来定货的商人。

以后，桐城，就作为程家在荆州的前站，打开程家石材在荆州的市场，甚至可以辐射旁边的徐州益州，整整三州之地。

当然，以后再运货传信儿，不会像程玉关他们这么艰难。

首先商路，程玉关那里已经有成熟的地图可以通行，不用再摸索。还有传信，跟桐城守备搭上线之后，传信用官用驿站，也能更加便捷快速。

所谓见面三分情，程家人来到荆州在桐城露面，作为当年的故人，荆州守备别的不用多帮忙，有这份香火情，行个方便就可以。

有人，有钱，有货，程家石材铺，很快就在桐城站稳脚跟。而且做的是独一份儿的北地石材生意，后续根本用不着程玉关和程琅多操心。

终于清闲下来的两人，正在铺子后院喝茶，前面伙计来报，说是王勤，携同窗好友过来拜访。

程琅听了，看了程玉关一眼，有些好笑，“竟然真的来了。”

程玉关点头，示意伙计叫人进来。

“多跟本地人交往，总没有错。何况他们都是读书人，在桐城也有些影响力，让他们进来吧。”

没一会儿，在伙计的引领下，几个镧衫长袍的书生从前面走来。

“程兄！我带人来拜访程兄了！”

王勤有些自来熟的招呼，随即，他看到了站在花树下迎接几人的兄妹二人。

看着焕然一新，没有当初狼狈模样的程玉关，王勤有些结巴，“这是程小姐吗？变得都有些不认识了。”

程玉关穿着一身荆州流行的圆领小袄和褶裙，颜色也是夏日清亮的淡粉色，头发整齐，面上干净，比那日从山上下来时的灰头土脸，可不是换了一个人一般？

程玉关知道荆州风气没有北地开放，她并不打算留在院子里跟桐城的书生们寒暄客套，行礼之后，去了柜台帮忙。

“程兄，这真的是那个巾帼不让须眉的令堂妹吗？”

王勤还有些如在梦中一般，昨天那程小姐，可是个手提弓箭的女豪杰模样。

程琅在王勤的面前摆摆手，示意他回神，“好了，非礼勿视，你今儿来找我，不是看我堂妹吧？”

王勤闻言，赧然一笑，挠了挠头，“没有，我带几个同窗，来拜访程兄，想听你多讲讲北地风物，打扰了。”

程琅目光在面前诸人身上扫过，发现他们年纪都不大，脸上都透些天真和读书人的单纯，伸手请众人坐下。

“这有什么打扰，咱们不打不相识，你们想知道什么，尽管问…”