大部队朝着远处的群山，朝着山下部落的营地缓慢行进。

巴布派了两个脚程快的猎人先行一步，回去让族人做好接待客人的准备。

众人在草原上走了两天一夜，随着他们的靠近，远山也逐渐显露出它巍峨的身形，雄伟的山脉自东北绵延向西南，像一道粗壮的脊梁贯穿这片辽阔的草原。

越来越多的山下人闻风而来，打着迎接客人的名义，实际上是按捺不住心中的好奇，迫不及待地想要一睹天空祭司和巫师大人的风采。

他们一眼便认出了外形特征鲜明的张天和林郁，凑过来试图混个脸熟，被巴布无情驱赶。

“一边儿去！不要打搅祭司大人和巫师大人！”

巴布的态度很明确，天空祭司和巫师大人只能由他来招待，其他人休想插手。

进入开阔的谷地后，看热闹的人更加密集，牧羊人也赶着羊加入行进的队伍中，原本四百人的队伍渐渐壮大，抵达山下部落的营地时，几乎翻了一倍，吵闹的人声和不耐烦的羊叫混杂在一起，在山谷里回荡。

突然涌现大量的携带陌生气息的两脚兽让三只小猞猁受到惊吓，它们缩在各自主人的背篓里，既不安又好奇，小心翼翼地探出脑袋张望。

虎头等一众猎人始终保持着警惕，但他们很快发现，这些草原人毫无恶意，就像巴布说的那样，他们充满热情，明明语言不通，仍然叨叨個不停，掏出各式各样叫不出名字的果子，送给客人们品尝。

山下人头一回接触异域来客，好比村里忽然来了一群洋人，引起围观和骚动再正常不过了。

不过，虽说是异族，外形其实相差无几，只是山下人的肤色更黑，这是长期生活在无遮无掩的草原上，被强烈的紫外线照射所致。

相比之下，住在北方山林里的异族人就显得白净不少，尤其是那位高高瘦瘦的巫师大人，简直像是从雪堆里走出来的，赚足了眼球。

和冷天被捕后的待遇不同，乌鸦和豹肝凭借出众的双语能力，一跃成了最炙手可热的口译员。

乌鸦是很有点经济头脑的，起初还无偿替双方翻译，后来意识到他和豹肝的这项技能不可或缺且无可替代，于是开始索要报酬，转眼便赚得盆满钵满。在这一刻，他深刻地理解了何为知识的价值。

“祭司大人，巫师大人，前面就是我们的营地了！自从很久很久以前，大山爆发了怒火，我们就迁到了这里。”

巴布化身为张、林二人的私人导游，热情洋溢地向两人介绍。

山下部落的营地建在这片开阔谷地的最深处，三面环山，营地面积少说也有两个田径场那么大，一眼望去，其中耸立着上百座大大小小的茅草屋，成区块状密布在营地各处。

自山上流下的溪水在谷中汇聚成河，流经营地，这条河流便是山下部落最主要的淡水来源。

由于几天前的那场大雨，营地里的房屋要么损毁要么严重浸水，必须重建或修缮，这是女人们的工作。

远远的就看见她们忙碌的身影。

她们将残破的旧屋推倒，用结实且富有韧性的藤条树枝搭出新房屋的骨架，在四周捆上晒干的茅草，顶棚也用茅草覆盖，简单快速地搭建起一座座暗黄色的圆形小屋。

当吵嚷的人声传到她们的耳中，她们立刻放下手中的活计，也像男人们一样迎出来看热闹。

巴布一丝不苟地履行导游的职责，带领祭司大人和巫师大人参观他们的营地。

张、林二人饶有兴致地观察周围的一切。

就文明程度而言，山下部落显然要比曾经的大河部落发达，他们已经离开洞穴，学会了自建简单的庇护所，发展出最原始的牧业，部落也由洞穴时期的数十人壮大至数百人。

营地西侧以河为天然屏障，东、南、北三面有人工壕沟环绕。

跨过壕沟进入居住区。

居住区内分布着数百座房屋，以半地穴式的小圆屋为主，这种建筑的下部以穴壁为墙，可以有效减少外部结构的高度，提高房屋的稳定性。在张天看来自然是十分落伍，但在新石器时代早期算是非常时髦的了。

这些房屋分为六个建筑群，每个建筑群以一座方形的大房子为主体，其间还有十几或二十几座中型房屋，所有房屋的门均朝向营地的中心。

张天和林郁此时正驻足于其中一座大房子前。

大房子不仅占地面积更大，而且是营地里少有的地面建筑，搭建也明显更用心，不似小圆屋那般草草了事。

很显然，大房子除了提供庇护，必定还承担着其他的功能。

一位老妇人在孩子们的簇拥下走出房屋。

即便在炎热的夏天，这位老妇人仍然穿着华丽的软皮连身长裙，深褐色的皮料还特别磨亮过，这件衣裙没有袖子，但肩膀的部分做得非常宽，看起来就像短袖，显然经过精心设计，再由女人的巧手缝制而成。

衣领处缀有一圈打磨光亮的象牙珠，右手手臂戴着精致的黑曜石手环，腰间除了佩有黑曜石饰品，还挂着一只中空的羊角，既可以充当水杯，也是山下部落的护身符。

无论是衣着还是饰品，抑或是他人恭敬的态度，无不述说着这位老妇人在部落里的地位。

巴布很自豪地介绍：“这是我们部族的母亲！”

看来是类似阿妈这样的存在。

两人也以母亲称之，向老妇人问好。

老妇人微笑道：“年纪大了就成母亲了，我倒希望孩子们叫我的名字，这样显得我年轻些。你们就叫我普洁吧，很久没有人这么叫过我了，这是我的名字。”

交谈之后才知道，山下部落由六个部族组成，虽然所有人都在一块儿生活，彼此关系紧密，但仍然是分区块居住，并非完全没有界限，比如巴布所在的部族就位于整个营地的西南方。

每个部族都由一位德高望重的老妇人充当精神领袖，这座大房子便相当于议事大厅，供族人开会，普洁也会在这里给孩子们讲述故事、教学语言和传授知识。

那些小圆屋则分堆簇拥在六座大房子周围，供女人和孩子居住。

大多数男人都没有固定的居所，他们像寄生生物一样借住在各个女人家里，今晚在这个女人家里过夜，明晚又去另一个女人家里上钟，全看女人是否愿意收留。

听巴布讲到这里，林郁的dna又动了。