没谁比她更心疼小主的过去，也没谁比她更想改变小主的处境——维多利亚不该成为别人权势与利益的牺牲品。

而她从前能做到的却仅有处理掉几个不痛不痒的人……根本改变不了大局。

“唉，卡尔哥……”维多利亚叹了口气，“不做什么，我也就是这样了，但如果做点什么，那恐怕只会更糟，你比我聪明得多，即使不在纽伦也看得透这里面的纷纷扰扰才对。”

卡尔摇摇头：“我不敢说比你聪明，但我曾目睹过类似的苦难，而彼时我无能无力。我想告诉你我的理解——倘若什么都不做，是不会有改变的。你不能将自我处境的好转寄托于加害者的怜悯。”

“被激发的贪欲和恶意是难以再自发遏制的，你也知道你成为了某些人的眼中钉，因为同一件东西的价值在你们眼中并不同，那些你不想要的东西却是他们竞相追逐的目标。你是不想要，可别人却会觉得你是韬光养晦、暗中觊觎。”

听到这话，维多利亚和爱娜心中皆是剧烈一跳。她们的确明白，只是之前自我安慰假装不知道而已，现在被卡尔直白地提起……

她们有点猜到卡尔接下来会说什么了。

果然，只听卡尔继续慢条斯理道：“那么，等他们有朝一日得到了想要的东西，到时候真的会网开一面么？不会继续猜忌了吗？在没有真正坐到那个位置前，他还是不稳的，为了万无一失，保全来之不易的东西不被夺走，对方可能会做什么？”

“据我所知你和你的王兄王妹还算融洽，至少明面上。但背地里……我想你也该意识到了，他们并没有那么友善，他们也在猜忌你的无争、纯洁、善良，是否都是刻意的伪装，是夺位的工具。他们还有他们背后的人忌惮你，尤其不愿让世人得见你真正的面貌，所以才不惜将所有脏水泼到你头上，哪怕是空穴来风。”

维多利亚脸色有点苍白，但卡尔为了让她清醒一点，好好正视她自己的处境，还是狠下了心：

“爱娜小姐，如果我没猜错，这些年你暗中处理了不少起针对维多利亚的暗杀吧？”

“……是的，海勒勋爵。”爱娜担忧地望一眼小主荒凉的神情，还是说出了口，“杀手有三次，投毒……十二次。”

卡尔面色微沉：“维多利亚知道吗？”

“我知道的。”长公主嗓音有些沙哑，“但、但也不一定是王兄和妹妹……就算、也应该不是他们直接指使……那些大家族都有自己的想法，绕过他们也不是没可能……”

“就算如此，他们还是默许了，就像默许你被舆论攻击一样。而在你躲过暗杀后，他们第二天还会如常接触你……”

卡尔语重心长地叹道：“维多利亚，你的眼睛像红宝石一般美丽，好好看看吧，别再因为不应有的容忍和期许继续让它蒙尘——不止想让你身败名裂，有人是想要你的命。”

维多利亚低下了头，脊背微微颤抖，而爱娜轻轻抚上她的背。

“卡尔哥，我和你说过的……如果有的选，我真的不想生在王室……在哪里都好，明斯特最好，就普普通通的……”

维多利亚声音如闷哼般呜咽。

卡尔尽管有些不忍，可还是坚持说下去，语气却更加柔和一些。

“请允许我擅自假设——当某天有人得到他想要的一切，他会怎么收拾残局？我想最好的结局，是把你嫁到某一个对方能控制的家族里去，让你永远置于监控之下无法翻身。这还是因为你是女性，明面上不争，而对于其他热切竞争过的失败者，恐怕结局我们都想得到。”

“我知道我说的这些并不好听，甚至也有夸大和挑拨你们关系之嫌，毕竟我不了解这一代的王储竞争者和他们背后的势力，但我说的却是有可能的现实。对不信任的外人，我习惯以最坏的结论和恶意度之，而且你确实受到过不止一次生命威胁。若不是有爱娜，今天我无法和你坐在这里聊这种沉重的事。”

卡尔叹了口气：“你生于王室，熟知更多不被记录的秘辛，王位竞争的结局你应该有所了解。我想，你的父亲也不是随随便便就双手干净地当上了国王。”

当然不是。

维多利亚太清楚了——她父亲那一代最后只活了三个直系的克伦特，另外两个长辈她甚至没见过面。

而前朝诺德曼家还当权时，竞争更可谓惨烈。

王储之争本就是得到国王默许，而维多利亚的父亲对此更是放任自流的态度——国王并非什么都不知道，而是只要还没闹出人命来他就无所谓知道不知道的。

王家无情，帝王更是如此，尤其是在继位延续统治这件事上，高于一切，其他情感都要为此让步。现在他这些儿女们的招数全都是他们曾经玩剩下的。

维多利亚其实是明白的——王储之争从来是血雨腥风，不是你不想，就可以在这风暴里独善其身，结束后安然而退的。

而卡尔今天将这一切直白的摆到台面上，撬碎了她一直以来自欺欺人的幻梦。