王妃连忙抬手打断萧韵的话，“得了，小祖宗，你别瞎嚷嚷，今天来的都是贵客，一共有二十多位姑娘，什么来了嫂子，你以为你哥哥要开后宫了？”“母妃，这话大不敬。”萧韵一本正经地说着又要举起手里的鲜花饼往王妃嘴里塞。一旁的大丫鬟转过脸憋着笑，只留下头上的珠花在颤动。“母妃不吃，一会儿把口脂弄花了。”王妃拿起罗帕在被鲜花饼蹭过脸上按了按。“一会儿可别乱喊，不知道名字的你都叫姐姐，错不了。”王妃不敢想象，要是这小祖宗一不留神叫一声嫂子，那不得把人家姑娘羞死。“唔，嗯呐。”萧韵嘴里都是鲜花饼，实在无暇回应母妃。小脑袋一点一点的，双丫髻上的蝴蝶珠花翩翩起舞，流苏坠嵌着的东珠不停地晃。不一会儿，萧黛跟来赴宴的姑娘们有说有笑地从抄手游廊走来。萧黛知道母妃有意锻炼她的掌家能力。站在姹紫嫣红的姑娘堆里，一双凤眸笑意盈盈，跟姑娘们说说笑笑，丝毫没有端着架子。蔡姑姑看着越来越近的姑娘们，眉梢眼角都带着笑意。“王妃有福气了，以后宴会的事都可以交给大小姐了。”燕王妃眼里的赞赏之色溢于言表，“不错，进退有度，游刃有余。”细心的人都看得出，就从大小姐掌控场面的气氛都能看出她的能力。那一群姑娘，有的是萧黛认识的，也有第一次见面的，她没有遗漏一人，气氛活跃，不冷场。萧黛在一群姑娘中最亮眼。一袭丁香色石榴裙，颀长苗条，言行举止端庄娴雅。姿容如玉，气质清尘脱俗。姑娘们鱼贯而入，纷纷向王妃行礼问安。王妃看着一群鲜亮的姑娘眼睛都快看不过来了，若不是碍于身份，她恨不得挨个地拉着手说说话，再瞧个仔细。“今日请大家来聚聚，一是中秋佳节刚过，咱们补一个中秋宴，还有世子从外面找了一些奇花异草来孝敬我，一会儿大家尽情欣赏，可别拘谨。”王妃跟姑娘们说话也不端架子，更不用本宫的自称，犹如一位温和的长辈。开始还有些拘谨的姑娘这会儿也活跃了，都纷纷朝花厅外看去。“世子百忙之中还想着王妃，世子如此孝顺，王妃有福气了。”“这些花儿瑰丽多姿，很多都叫不上名，咱们一会儿好好瞧瞧。”姑娘们不失时机地夸赞。“原来是世子寻来的，过几日我家兄长就回燕南了，他定要来王府叨扰王妃娘娘。”说话的姑娘正是萧京昭好友蔺相之的同胞妹妹蔺如茵。蔺如茵说到萧京昭时双颊晕红，娟秀的容颜透着几分羞涩。蔺如茵年约十六，白嫩的脸颊如剥了壳的鸡蛋，晶莹水嫩，眼似水杏。一头乌黑的秀发绾成如意髻，仅插了一支玲珑镶金白玉簪。虽然简洁，却不失清新优雅。“蔺姑娘客气了，相之这孩子跟京昭亲如手足，他回来理应来王府聚一聚。”“到时候蔺姐姐也一起过来，韵儿也很久没见到你了。”萧韵跟个淘气的猴子似的，一转眼她又摘了一支花在手里。见到蔺如茵，一双凤眸笑得如同偷吃了蜂蜜的狐狸，闪着狡黠的光，笑嘻嘻地把手里的花举到了蔺如茵面前。“蔺姐姐，这花儿送给你了。”“谢谢。”蔺如茵受宠若惊，双手接过花儿低头嗅了嗅，“真香。”姑娘们都向蔺如茵投去羡慕的目光，王府很少办宴会，这一次是以萧黛之名宴请姑娘们来聚一聚。明眼人都知道，是王妃要为王府的两位公子相看姑娘了。蔺如茵得了二小姐的青睐，也就是离进王府又近了一步。果不其然，蔡姑姑笑眯眯地对大家道：“大家赏了花，还可以去隔壁的大厅里欣赏字画，大少爷最近又挂了一帧佳作，可惜老奴眼神不好，看那山水画就跟覆盖了一层雾似的。”“姑姑，你眼睛没问题，大哥哥有一幅山水画本就画出了江面上的薄雾，那幅画可美了。”萧韵一本正经地说话那模样又像个人。姑娘们三三两两地走向花园。唯有一个姑娘顺着廊下走向隔壁大厅，萧黛跟了上去。“苏慧姑娘？我听二哥哥跟父亲提起过苏主簿，曾经中过进士，难得的人才，将来前途无量。”萧黛先前已经跟苏慧打过招呼了，刚才人太多，她还没来得及与她多说上几句话。“萧姑娘缪赞了，我爹幸得世子赏识才能再入仕途，苏慧能收到萧姑娘的帖子，荣幸至极。”苏慧虽比萧黛年长，萧黛身份尊贵，她说着微微屈膝一礼。“苏姑娘喜欢书画？”两人说话间来到大厅门前，萧黛见苏慧看着大厅里的画眼底泛起了潋滟，笑问道。“对，很喜欢，我收藏了一幅画，就如同那一幅《秋山晚翠》，笔酣墨饱，行云流水，落笔如云烟，意境也甚美。苏慧知道她手里的那一幅画是出自大公子萧康之手。王府今日的宴会目的，她也明白，为了避嫌，不让萧黛误会她别有用心，她特意没提这茬。“苏姑娘不妨进去慢慢欣赏，里面有清灵山人的墨宝，还有真大学士的墨宝。”萧黛一听苏慧对画的评价，就知道她是懂画的人。领着苏慧进了大厅，给她介绍了大厅字画的位置，萧黛就出去招待其他姑娘了。这个大厅相当于王府的书画展厅，里面挂着历代才子名人的字画，苏慧不看落款就分辨得出来，光是萧康的字画就有二十多幅。另一头，萧康听婢女前来禀报，说王妃在花厅里等他说话。今日父王去了军营，大妹宴请小姐妹聚会，萧康原本就不打算出院门的。现在他身体没了顽疾，走路都轻盈不少。小桂子私下里得知大小姐办宴会的真正用意。他见主子犹豫就怂恿道：“少爷，咱们从花园一侧的廊下过去，也不会冲撞到花园里赏花的姑娘们。”萧康觉得有理，主仆两走过甬道，进了月亮门就顺着抄手游廊走。路过大厅时，萧康余光见大厅里好似有人影。抬眸望去，眼前一亮，双足不由自主地停了下来。