“有人在吗？请问家里有人吗？”

周实在门上敲了几下，并没有得到回应。

他后退几步，观察起这栋民居。

这是乡下很常见的带小院的平房，不过外墙很明显有修缮过的痕迹，所以看上去很新。

“秀才的收入比我想象的要高啊，这里可比他租住的地方强多了。”

“喂，你！干什么的？”

一个乡下汉子气势汹汹地向周实跑来，手里还举着一把锄头。

周实连忙退后，摆手道“我是王进的朋友，来探望伯母的！”

“王进的朋友？”汉子听到秀才的名字，脸色缓和了一些，“那你说说，王进是干什么的？”

“在江都城里，给别人抄书的。”

汉子确认周实不是来走空门的贼后才把锄头放下，说“看来真是进子的朋友，刚才对不住了。”

“没事，没事……”

“我姓刘，家里行二，大家都叫我刘老二，就住在村口。”汉子说道，“他老娘一个人住，眼神又不好，所以他拜托我们这些邻居帮他看着点。刚才我在地里，看见你一个生人东张西望地往村里走，所以才一路跟到这里。你找刘老娘有什么事？”

原来一进村子就被盯上了……

“刘大哥，你和王进关系不错？”他试探性地问道。

“那当然，他可是我们刘家村的秀才。”刘老二挺起胸膛，看上去很为这名后生骄傲，“他虽然是个读书人，但对我们这帮庄稼汉也是客客气气的。逢年过节他还会托人从江都捎东西散给我们，真是个好小伙啊。”

“您最后一次见到他是什么时候？”

“哟，那可有年头了……他在江都里讨生活，过年的时候回来也是晚上来看一眼，住一晚就走，根本不和我们打招呼。不过我听他老娘说，他每年都会回来那么几次。”

“这样……伯母不是眼睛不好吗？您平时还能碰到她？”

“什么？不，因为进子拜托我们帮着照顾他老娘，所以我只要有空就来坐一会儿，陪她说说话什么的。你是要进去吧？”