“啊，对。不过我有几句话要事先说明……”

他顿了一下，说

“很遗憾，王进他已经离世了。”

“啊？死了？怎么会？”

“他在城里染了病，三天前不幸病逝。他临终前托我来看望他母亲，但千万不能让母亲知道。”

为了证明这番话的真实性，周实掏出几张折叠起来的字纸，说“这是王进写给母亲的最后一封信，他托我转交。”

这封信是从秀才的住处搜出来的信件之一，他带来就是为了证明自己的身份。

“我不识字，看了也没用。”刘老二冷静下来，说道，“确实，要是知道进子没了，老太太肯定受不了……唉，好好的小伙子，这么说没就没了……”

他捶着自己的胸口，脸上是压抑不住的悲伤。

“刘大哥，节哀顺变，现在最重要的是好好照顾老太太。”

“对。我回头和邻居们说，千万别让老太太知道进子的事。他们有时也会来帮着照顾，最好和他们打声招呼。好在老太太现在一阵明白一阵糊涂，糊弄过去应该不难。”

周实点了点头，他刚才还担心以后王进没法再露面，怎么把老太太瞒住。现在看来这根本不是问题。

“你不是带了话来吗？跟我进去吧。敲门不好使，反正她也听不到。”

两人一前一后地推开门，走进院子里。

院子不大，边长不过十余步，但十分整洁，看来平时乡里乡亲没少帮着收拾。院子中央是一棵杏树，它的枝杈张开，足足占据了院子的一半面积。

刘老二走到里屋的门前，高声喊道“老太太！你儿子的朋友来了！”

“谁啊——”

屋子里传出一个老人的声音，刘老二示意周实跟上，一起走进里屋。

“老太太，您刚起？”

一个老人坐在床上，茫然地看着屋子的角落。